Fragmentos de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes Saavedra, Primera parte, capítulos en los que se cuenta la historia del capitán cautivo. Empieza en el Capítulo XXXIX de la Primera Parte
Sobre mi padre
–«En un lugar de las Montañas de León tuvo
principio mi linaje, con quien fue más agradecida y liberal la naturaleza que
la fortuna, aunque, en la estrecheza de aquellos pueblos, todavía alcanzaba mi
padre fama de rico, y verdaderamente lo fuera si así se diera maña a conservar
su hacienda como se la daba en gastalla. Y la condición que tenía de ser liberal y gastador
le procedió de haber sido soldado los años de su joventud, que es escuela la soldadesca donde el mezquino se hace
franco, y el franco, pródigo; y si algunos soldados se hallan miserables, son
como monstruos, que se ven raras veces. Pasaba mi padre los términos de la
liberalidad, y rayaba en los de ser pródigo: cosa que no le es de
ningún provecho al hombre casado, y que tiene hijos que le han de suceder en el
nombre y en el ser. Los que mi padre tenía eran tres, todos varones y todos de
edad de poder elegir estado. Viendo, pues, mi padre que, según él decía, no
podía irse a la mano contra su condición, quiso
privarse del instrumento y causa que le hacía gastador y dadivoso, que
fue privarse de la hacienda, sin la cual el mismo Alejandro pareciera estrecho.
Su
propuesta
»Y así, llamándonos un día a todos tres a solas en
un aposento, nos dijo unas razones semejantes a las que ahora diré: ‘‘Hijos,
para deciros que os quiero bien, basta saber y decir que sois mis hijos; y,
para entender que os quiero mal, basta saber que no me voy a la mano en lo que toca a
conservar vuestra hacienda. Pues, para que entendáis desde aquí
adelante que os quiero como padre, y que no os quiero destruir como padrastro,
quiero hacer una cosa con vosotros que ha muchos días que la tengo pensada y
con madura consideración dispuesta. Vosotros estáis ya en edad de tomar estado,
o, a lo menos, de elegir ejercicio, tal que, cuando mayores, os honre y
aproveche. Y lo que he pensado es hacer de mi
hacienda cuatro partes: las tres os daré a vosotros, a cada uno lo que
le tocare, sin exceder en cosa alguna, y con la otra me quedaré yo para vivir y
sustentarme los días que el cielo fuere servido de darme de vida. Pero querría
que, después que cada uno tuviese en su poder la parte que le toca de su
hacienda, siguiese uno de los caminos que le diré. Hay un refrán en nuestra
España, a mi parecer muy verdadero, como todos lo son, por ser sentencias breves sacadas de la luenga y discreta
experiencia; y el que yo digo dice: "Iglesia, o mar, o casa real", como
si más claramente dijera: "Quien quisiere valer y ser
rico, siga o la Iglesia, o navegue, ejercitando el arte de la mercancía, o
entre a servir a los reyes en sus casas"; porque dicen: "Más vale migaja de rey que merced de señor". Digo
esto porque querría, y es mi voluntad, que uno de vosotros
siguiese las letras, el otro la mercancía, y el otro sirviese al rey en la
guerra, pues es dificultoso entrar a servirle en su casa; que, ya que la
guerra no dé muchas riquezas, suele dar mucho valor y mucha fama. Dentro de
ocho días, os daré toda vuestra parte en dineros, sin defraudaros en un ardite,
como lo veréis por la obra. Decidme ahora si queréis seguir mi parecer y
consejo en lo que os he propuesto’’.
Nuestra respuesta y generosa
condición
Y, mandándome a mí, por ser el mayor, que respondiese,
después de haberle dicho que no se deshiciese de la hacienda,
sino que gastase todo lo que fuese su voluntad, que nosotros éramos mozos para
saber ganarla, vine a concluir en que cumpliría su gusto, y que el mío era seguir el
ejercicio de las armas, sirviendo en él a Dios y a mi rey. El segundo hermano
hizo los mesmos ofrecimientos, y escogió el irse a las Indias, llevando
empleada la hacienda que le cupiese. El menor, y, a lo que yo creo, el más discreto, dijo que quería
seguir la Iglesia, o irse a acabar sus comenzados estudios a Salamanca. Así
como acabamos de concordarnos y escoger nuestros ejercicios, mi padre nos
abrazó a todos, y, con la brevedad que dijo, puso por obra cuanto nos había
prometido; y, dando a cada uno su parte, que, a lo que se me acuerda, fueron
cada tres mil ducados, en dineros (porque un nuestro tío compró toda la hacienda y la pagó de
contado, porque no saliese del tronco de la casa), en un mesmo día nos
despedimos todos tres de nuestro buen padre; y, en aquel mesmo, pareciéndome a
mí ser inhumanidad que mi padre quedase viejo y con tan poca hacienda, hice con
él que de mis tres mil tomase los dos mil ducados, porque a mí me bastaba el
resto para acomodarme de lo que había menester un soldado. Mis dos hermanos,
movidos de mi ejemplo, cada uno le dio mil ducados: de modo que a mi
padre le quedaron cuatro mil en dineros, y más tres mil, que, a lo que parece,
valía la hacienda que le cupo, que no quiso vender, sino quedarse con ella en
raíces. Digo, en fin, que nos despedimos dél y de aquel nuestro tío que he
dicho, no sin mucho sentimiento y lágrimas de todos, encargándonos que les
hiciésemos saber, todas las veces que hubiese comodidad para ello, de nuestros
sucesos, prósperos o adversos. Prometímosselo, y, abrazándonos y echándonos su
bendición, el uno tomó el viaje de Salamanca, el
otro de Sevilla y yo el de Alicante, adonde tuve nuevas que había una
nave ginovesa que cargaba allí lana para Génova.
Telémaco
»Éste hará veinte y dos años que salí
de casa de mi padre, y en todos ellos, puesto que he escrito algunas cartas, no
he sabido dél ni de mis hermanos nueva alguna. Y lo que en este
discurso de tiempo he pasado lo diré brevemente. Embarquéme en Alicante, llegué
con próspero viaje a Génova, fui desde allí a Milán, donde me acomodé de armas
y de algunas galas de soldado, de donde quise ir a asentar mi plaza al
Piamonte; y, estando ya de camino para Alejandría de la Palla, tuve nuevas que el gran duque de Alba pasaba a Flandes. Mudé
propósito, fuime con él, servíle en las jornadas que hizo, halléme en la muerte
de los condes de Eguemón y de Hornos, alcancé a ser alférez de un famoso
capitán de Guadalajara, llamado Diego de Urbina; y, a cabo de algún tiempo que
llegué a Flandes, se tuvo nuevas de la liga que la
Santidad del Papa Pío Quinto, de felice recordación, había hecho con Venecia y
con España, contra el enemigo común, que es el Turco; el cual, en aquel
mesmo tiempo, había ganado con su armada la famosa isla de Chipre, que estaba
debajo del dominio de[l] veneciano: y pérdida lamentable y desdichada. Súpose
cierto que venía por general desta liga el serenísimo don
Juan de Austria, hermano natural de nuestro buen rey don Felipe. Divulgóse el grandísimo aparato de
guerra que se hacía. Todo lo cual me incitó y conmovió el ánimo y el deseo de
verme en la jornada que se esperaba; y, aunque tenía barruntos, y casi promesas
ciertas, de que en la primera ocasión que se ofreciese sería promovido a
capitán, lo quise dejar todo y venirme, como me vine, a Italia. Y quiso mi
buena suerte que el señor don Juan de Austria acababa de llegar a Génova, que
pasaba a Nápoles a juntarse con la armada de Venecia, como después lo hizo en
Mecina.
Lepanto, 7 de octubre de 1571
»Digo, en fin, que yo me hallé en aquella
felicísima jornada, ya hecho capitán de infantería, a cuyo honroso cargo me subió mi buena suerte, más que mis
merecimientos. Y aquel día, que fue para la
cristiandad tan dichoso, porque en él se desengañó el mundo y todas las
naciones del error en que estaban, creyendo que los turcos eran invencibles por
la mar: en aquel día, digo, donde quedó el orgullo y soberbia otomana
quebrantada, entre tantos venturosos como allí hubo (porque más ventura
tuvieron los cristianos que allí murieron que los que vivos y vencedores
quedaron), yo solo fui el desdichado, pues, en cambio de
que pudiera esperar, si fuera en los romanos siglos, alguna naval corona, me vi
aquella noche que siguió a tan famoso día con cadenas a los pies y esposas a
las manos.
»Y fue desta suerte: que, habiendo el Uchalí,
rey de Argel,
atrevido y venturoso cosario, embestido y rendido la capitana de Malta, que
solos tres caballeros quedaron vivos en ella, y éstos malheridos, acudió la capitana de
Juan Andrea a socorrella, en la cual yo iba con mi compañía; y,
haciendo lo que debía en ocasión semejante, salté en la galera contraria, la
cual, desviándose de la que la había embestido, estorbó que mis soldados me
siguiesen, y así, me hallé solo entre mis enemigos, a quien no
pude resistir, por ser tantos; en fin, me rindieron lleno de heridas. Y, como ya
habréis, señores, oído decir que el Uchalí se salvó con toda su escuadra, vine yo a quedar
cautivo en su poder, y solo fui el triste entre tantos alegres y el
cautivo entre tantos libres; porque fueron quince mil cristianos los que aquel
día alcanzaron la deseada libertad, que todos venían al remo en la turquesca
armada.
Se contabiliza la pérdida de 12 galeras cristianas (aunque luego ascendieron a 40 por los graves daños sufridos) y de 7.600 hombres, de los que 2.000 eran españoles, 880 de la escuadra del Papa y 4.800 venecianos. Hubo 14.000 heridos. Se cuentan «170 galeras y 20 galeotas de 12 bancos arriba» apresadas a los turcos, de las que sólo 130 estaban útiles; las otras 60 fueron quemadas. Se hicieron 5.000 prisioneros y se liberó a 12.000 cautivos cristianos. Se estimaron entre 25.000 y 30.000 los muertos del bando turco.
Ocasiones perdidas
»Lleváronme a Costantinopla, donde el Gran Turco
Selim hizo general de la mar a mi amo, porque había hecho su deber en la
batalla, habiendo llevado por muestra de su valor el estandarte de la religión
de Malta. Halléme el segundo año, que fue el de setenta y dos, en Navarino,
bogando en la capitana de los tres fanales. Vi y noté la ocasión que
allí se perdió de no coger en el puerto toda el armada turquesca,
porque todos los leventes y jenízaros que en ella venían tuvieron por cierto
que les habían de embestir dentro del mesmo puerto, y tenían a punto su ropa y
pasamaques, que son sus zapatos, para huirse luego por tierra, sin esperar ser
combatidos: tanto era el miedo que habían cobrado a nuestra armada.
Pero el cielo lo ordenó de otra manera, no por culpa ni descuido del general
que a los nuestros regía, sino por los pecados de la cristiandad, y porque quiere y
permite Dios que tengamos siempre verdugos que nos castiguen.
»En efeto, el Uchalí se recogió a Modón, que es una
isla que está junto a Navarino, y, echando la gente en tierra, fortificó la
boca del puerto, y estúvose quedo hasta que el señor don Juan se volvió. En
este viaje se tomó la galera que se llamaba La Presa, de quien era capitán un
hijo de aquel famoso cosario Barbarroja. Tomóla la capitana de Nápoles, llamada
La Loba, regida por aquel rayo de la guerra, por el padre de los soldados, por
aquel venturoso y jamás vencido capitán don Álvaro
de Bazán, marqués de Santa Cruz. Y no quiero dejar de decir lo que
sucedió en la presa de La Presa. Era tan cruel el hijo de Barbarroja,
y trataba tan mal a sus cautivos, que, así como los que venían al remo vieron
que la galera Loba les iba entrando y que los alcanzaba, soltaron todos a un
tiempo los remos, y asieron de su capitán, que estaba sobre el
estanterol gritando que bogasen apriesa, y pasándole de banco en banco, de popa
a proa, le dieron bocados, que a poco más que pasó del árbol ya había pasado su
ánima al infierno: tal era, como he dicho, la crueldad con que los trataba y el
odio que ellos le tenían.
»Volvimos a Constantinopla, y el año siguiente, que
fue el de setenta y tres, se supo en ella cómo el señor don Juan había ganado a Túnez, y quitado
aquel reino a los turcos y puesto en posesión dél a Muley Hamet, cortando las
esperanzas que de volver a reinar en él tenía Muley Hamida, el moro más cruel y más valiente que tuvo
el mundo. Sintió mucho esta pérdida el Gran Turco, y, usando de la
sagacidad que todos los de su casa tienen, hizo paz con venecianos, que mucho
más que él la deseaban; y el año siguiente de setenta y cuatro acometió a la
Goleta y al fuerte que junto a Túnez había dejado medio levantado el señor don
Juan. En todos estos trances andaba yo al remo, sin esperanza de libertad
alguna; a lo menos, no esperaba tenerla por rescate, porque tenía
determinado de no escribir las nuevas de mi
desgracia a mi padre.
»Perdióse, en fin, la Goleta; perdióse el fuerte,
sobre las cuales plazas hubo de soldados turcos, pagados, setenta y cinco mil,
y de moros, y alárabes de toda la Africa, más de cuatrocientos mil, acompañado
este tan gran número de gente con tantas municiones y pertrechos de guerra, y
con tantos gastadores, que con las manos y a puñados de tierra pudieran cubrir
la Goleta y el fuerte. Perdióse primero la Goleta, tenida hasta entonces por inexpugnable;
y no se
perdió por culpa de sus defensores, los cuales hicieron en su
defensa todo aquello que debían y podían, sino porque la experiencia mostró la
facilidad con que se podían levantar trincheas en aquella desierta arena,
porque a dos palmos se hallaba agua, y los turcos no la hallaron a dos varas; y
así, con muchos sacos de arena levantaron las trincheas tan altas que
sobrepujaban las murallas de la fuerza; y, tirándoles a caballero, ninguno
podía parar, ni asistir a la defensa. Fue común opinión que no se habían de encerrar los
nuestros en la Goleta, sino esperar en campaña al desembarcadero; y los que esto
dicen hablan de lejos y con poca experiencia de casos
semejantes, porque si en la Goleta y en el fuerte apenas había siete mil
soldados, ¿cómo
podía tan poco número, aunque más esforzados fuesen, salir a la
campaña y quedar en las fuerzas, contra tanto como era el de los enemigos?; y
¿cómo es posible dejar de perderse fuerza que no es socorrida, y más cuando la
cercan enemigos muchos y porfiados, y en su mesma tierra? Pero a muchos les
pareció, y así me pareció a mí, que fue particular gracia y merced que el cielo hizo a España
en permitir que se asolase aquella oficina y capa de maldades, y aquella gomia
o esponja y polilla de la infinidad de dineros que allí sin provecho se
gastaban, sin servir de otra cosa que de conservar la memoria de
haberla ganado la felicísima del invictísimo Carlos Quinto; como si fuera
menester para hacerla eterna, como lo es y será, que aquellas piedras la
sustentaran.
»Perdióse también el fuerte; pero fuéronle ganando
los turcos palmo a palmo, porque los soldados que lo defendían pelearon tan
valerosa y fuertemente, que pasaron de veinte y cinco mil enemigos los que
mataron en veinte y dos asaltos generales que les dieron. Ninguno cautivaron sano de trecientos que
quedaron vivos, señal cierta y clara de su esfuerzo y valor, y de lo
bien que se habían defendido y guardado sus plazas. Rindióse a partido un
pequeño fuerte o torre que estaba en mitad del estaño, a cargo de don Juan
Zanoguera, caballero valenciano y famoso soldado. Cautivaron a don Pedro
Puertocarrero, general de la Goleta, el cual hizo cuanto fue posible por
defender su fuerza; y sintió tanto el haberla perdido que de pesar murió en el
camino de Constantinopla, donde le llevaban cautivo. Cautivaron ansimesmo al
general del fuerte, que se llamaba Gabrio Cervellón, caballero milanés, grande
ingeniero y valentísimo soldado. Murieron en estas dos fuerzas muchas personas
de cuenta, de las cuales fue una Pagán de Oria, caballero del hábito de San
Juan, de condición generoso, como lo mostró la summa liberalidad que usó con su
hermano, el famoso Juan de
Andrea de Oria; y lo que más hizo lastimosa su muerte fue haber muerto a manos
de unos alárabes de quien se fió, viendo ya perdido el fuerte, que se
ofrecieron de llevarle en hábito de moro a Tabarca, que es un portezuelo
o casa que en aquellas riberas tienen los ginoveses que se ejercitan en la
pesquería del coral; los cuales alárabes le cortaron la
cabeza y se la trujeron al general de la armada turquesca, el cual
cumplió con ellos nuestro refrán castellano: "Que aunque la traición aplace, el traidor
se aborrece"; y así, se dice que mandó el general
ahorcar a los que le trujeron el presente, porque no se le habían
traído vivo.
Don Pedro de Aguilar, hermano de don Fernando
»Entre los cristianos que en el fuerte se
perdieron, fue uno llamado don Pedro de Aguilar, natural no sé de qué lugar del
Andalucía, el cual había sido alférez en el fuerte, soldado de mucha cuenta y
de raro entendimiento: especialmente tenía particular gracia en lo que llaman
poesía. Dígolo porque su suerte le trujo a mi galera y a mi banco, y a ser
esclavo de mi mesmo patrón; y, antes que nos partiésemos de aquel puerto, hizo
este caballero dos sonetos, a manera de epitafios, el uno a la Goleta y el otro
al fuerte. Y en verdad que los tengo de decir, porque los sé de memoria y creo
que antes causarán gusto que pesadumbre.»
En el punto que el cautivo nombró a don Pedro de
Aguilar, don Fernando miró a sus camaradas, y todos tres se sonrieron; y,
cuando llegó a decir de los sonetos, dijo el uno:
–Antes que vuestra merced pase adelante, le suplico
me diga qué se hizo ese don Pedro de Aguilar que ha dicho.
–Lo que sé es –respondió el cautivo– que, al cabo
de dos años que estuvo en Constantinopla, se huyó en traje de arnaúte con un
griego espía, y no sé si vino en libertad, puesto que creo que sí,
porque de allí a un año vi yo al griego en Constantinopla, y no le pude
preguntar el suceso de aquel viaje.
–Pues lo fue –respondió el caballero–, porque ese don Pedro es mi hermano, y está ahora en nuestro lugar,
bueno y rico, casado y con tres hijos.
–Gracias sean dadas a Dios –dijo el cautivo– por
tantas mercedes como le hizo; porque no hay en la tierra, conforme mi parecer, contento que se
iguale a alcanzar la libertad perdida.
–Y más –replicó el caballero–, que yo sé los
sonetos que mi hermano hizo.
–Dígalos, pues, vuestra merced –dijo el cautivo–,
que los sabrá decir mejor que yo.
–Que me place –respondió el caballero–; y el de la
Goleta decía así:
Sonetos
Soneto
Almas dichosas que del mortal velo
libres y esentas, por el bien que obrastes,
desde la baja tierra os levantastes
a lo más alto y lo mejor del cielo,
y, ardiendo en ira y en honroso celo,
de los cuerpos la fuerza ejercitastes,
que en propia y sangre ajena colorastes
el mar vecino y arenoso suelo;
primero que el valor faltó la vida
en los cansados brazos, que, muriendo,
con ser vencidos, llevan la vitoria.
Y esta vuestra mortal, triste caída
entre el muro y el hierro, os va adquiriendo
fama que el mundo os da, y el cielo gloria.
–Desa mesma manera le sé yo –dijo el cautivo.
–Pues el del fuerte, si mal no me acuerdo –dijo el
caballero–, dice así:
Soneto
De entre esta tierra estéril, derribada,
destos terrones por el suelo echados,
las almas santas de tres mil soldados
subieron vivas a mejor morada,
siendo primero, en vano, ejercitada
la fuerza de sus brazos esforzados,
hasta que, al fin, de pocos y cansados,
dieron la vida al filo de la espada.
Y éste es el suelo que continuo ha sido
de mil memorias lamentables lleno
en los pasados siglos y presentes.
Mas no más justas de su duro seno
habrán al claro cielo almas subido,
ni aun él sostuvo cuerpos tan valientes.
No parecieron mal los sonetos, y el cautivo se
alegró con las nuevas que de su camarada le dieron; y, prosiguiendo su cuento,
dijo:
–«Rendidos, pues, la Goleta y el fuerte, los turcos
dieron orden en desmantelar la Goleta, porque el fuerte quedó tal, que no hubo
qué poner por tierra, y para hacerlo con más brevedad y menos trabajo, la
minaron por tres partes; pero con ninguna se pudo volar lo que parecía menos
fuerte, que eran las murallas viejas; y todo aquello que había quedado en pie
de la fortificación nueva que había hecho el Fratín, con mucha facilidad vino a
tierra. En resolución, la armada volvió a Constantinopla, triunfante y
vencedora: y de allí a pocos meses murió mi amo el Uchalí, al cual
llamaban Uchalí Fartax, que quiere decir, en lengua turquesca, el renegado
tiñoso, porque lo era; y es costumbre entre los turcos ponerse nombres de
alguna falta que tengan, o de alguna virtud que en ellos haya. Y esto es porque
no hay entre ellos sino cuatro apellidos de linajes, que decienden de la casa
Otomana, y los demás, como tengo dicho, toman nombre y apellido ya de las
tachas del cuerpo y ya de las virtudes del ánimo. Y este Tiñoso bogó el remo, siendo esclavo del Gran Señor, catorce años, y a más de
los treinta y cuatro de sus edad renegó, de despecho de que un turco,
esta[n]do al remo, le dio un bofetón, y por poderse vengar dejó su fe; y fue tanto su
valor que, sin subir por los torpes medios y caminos que los más privados del
Gran Turco suben, vino a ser rey de Argel, y
después, a ser general de la mar, que es el tercero cargo que hay en
aquel señorío. Era calabrés de nación, y moralmente fue un hombre de bien, y trataba con mucha
humanidad a sus cautivos, que llegó a tener tres mil, los cuales,
después de su muerte, se repartieron, como él lo
dejó en su testamento, entre el Gran Señor (que también es hijo heredero de
cuantos mueren, y entra a la parte con los más hijos que deja el difunto) y entre
sus renegados; y yo cupe a un renegado veneciano que, siendo
grumete de una nave, le cautivó el Uchalí, y le
quiso tanto, que fue uno de los más regalados garzones suyos, y él vino a ser
el más cruel renegado que jamás se ha visto. Llamábase Azán Agá,
y llegó a ser muy rico, y a ser rey de Argel; con el cual yo vine de
Constantinopla, algo contento, por estar tan cerca de España, no porque pensase
escribir a nadie el desdichado suceso mío, sino por ver si me era más favorable
la suerte en Argel que en Constantinopla, donde ya había probado mil maneras de huirme,
y ninguna tuvo sazón ni ventura; y pensaba en Argel
buscar otros medios de alcanzar lo que tanto deseaba, porque jamás me
desamparó la esperanza de tener libertad; y cuando en lo que fabricaba, pensaba
y ponía por obra no correspondía el suceso a la intención, luego, sin
abandonarme, fingía
y buscaba otra esperanza que me sustentase, aunque fuese débil y flaca.
Los cautivos cristianos
»Con esto entretenía la vida, encerrado en una
prisión o casa que los turcos llaman baño, donde encierran los cautivos
cristianos, así los que son del rey como de algunos particulares; y los
que llaman del almacén, que es como decir cautivos del concejo, que
sirven a la ciudad en las obras públicas que hace y en otros oficios, y estos
tales cautivos tienen muy dificultosa su libertad, que, como son del común y no
tienen amo particular, no hay con quien tratar su rescate, aunque le tengan. En
estos baños, como tengo dicho, suelen llevar a sus cautivos algunos
particulares del pueblo, principalmente cuando son de rescate,
porque allí los tienen holgados y seguros hasta que venga su rescate. También
los cautivos del rey que son de rescate no salen al trabajo con la demás
chusma, si no es cuando se tarda su rescate; que entonces, por hacerles que escriban por él con más
ahínco, les hacen trabajar y ir por
leña con los demás, que es un no pequeño trabajo.
»Yo, pues, era uno de los de rescate; que, como se
supo que era capitán, puesto que dije mi poca posibilidad y falta de
hacienda, no aprovechó nada para que no me pusiesen en el número de
los caballeros y gente de rescate. Pusiéronme una cadena, más por señal de
rescate que por guardarme con ella; y así, pasaba la vida en aquel baño, con
otros muchos caballeros y gente principal, señalados y tenidos por de rescate.
Y, aunque la hambre y desnudez pudiera fatigarnos a veces, y aun casi siempre, ninguna cosa
nos fatigaba tanto como oír y ver, a cada paso, las jamás vistas ni oídas
crueldades que mi amo usaba con los cristianos. Cada día ahorcaba el
suyo, empalaba a éste, desorejaba aquél; y esto, por tan poca ocasión, y tan
sin ella, que los turcos conocían que lo hacía no más de por hacerlo, y por ser natural
condición suya ser homicida de todo el género humano.
Saavedra
Sólo libró bien con él un
soldado español, llamado tal de Saavedra, el cual,
con haber hecho cosas que quedarán en la memoria de aquellas gentes por muchos
años, y todas por alcanzar libertad, jamás le dio palo, ni se lo mandó
dar, ni le dijo mala palabra; y, por la menor cosa de muchas que hizo, temíamos
todos que había de ser empalado, y así lo temió él más de una vez; y
si no fuera porque el tiempo no da lugar, yo dijera ahora algo de lo que este
soldado hizo, que fuera parte para entreteneros y admiraros harto mejor que con
el cuento de mi historia.
Mi historia
»Digo, pues, que encima del patio de nuestra
prisión caían las ventanas de la casa de un moro rico y principal, las cuales,
como de ordinario son las de los moros, más eran agujeros que ventanas, y aun
éstas se cubrían con celosías muy espesas y apretadas. Acaeció, pues, que un
día, estando en un terrado de nuestra prisión con otros tres compañeros,
haciendo pruebas de saltar con las cadenas, por entretener el tiempo, estando
solos, porque todos los demás cristianos habían salido a trabajar, alcé acaso
los ojos y vi que por aquellas cerradas ventanillas que he dicho parecía una
caña, y al remate della puesto un lienzo atado, y la caña se estaba blandeando
y moviéndose, casi como si hiciera señas que llegásemos a tomarla. Miramos en
ello, y uno de los que conmigo estaban fue a ponerse debajo de la caña, por ver
si la soltaban, o lo que hacían; pero, así como llegó, alzaron la caña y la
movieron a los dos lados, como si dijeran no con la cabeza. Volvióse el
cristiano, y tornáronla a bajar y hacer los mesmos movimientos que primero. Fue
otro de mis compañeros, y sucedióle lo mesmo que al primero. Finalmente, fue el
tercero y avínole lo que al primero y al segundo. Viendo yo esto, no quise
dejar de probar la suerte, y, así como llegué a ponerme debajo de
la caña, la dejaron caer, y dio a mis pies dentro del baño. Acudí
luego a desatar el lienzo, en el cual vi un nudo, y dentro dél venían diez
cianíis, que son unas monedas de oro bajo que usan los moros, que cada una vale
diez reales de los nuestros. Si me holgué con el hallazgo, no hay para qué
decirlo, pues fue tanto el contento como la admiración de pensar de donde podía
venirnos aquel bien, especialmente a mí, pues las muestras de no
haber querido soltar la caña sino a mí claro decían que a mí se
hacía la merced. Tomé mi buen dinero, quebré la caña,
volvíme al terradillo, miré la ventana, y vi que por ella salía una muy blanca
mano, que la abrían y cerraban muy apriesa. Con esto entendimos, o imaginamos,
que alguna mujer que en
aquella casa vivía nos debía de haber hecho aquel beneficio; y, en señal
de que lo agradecíamos, hecimos zalemas a uso de moros, inclinando la cabeza,
doblando el cuerpo y poniendo los brazos sobre el pecho. De allí a poco sacaron por la mesma ventana una pequeña cruz hecha de cañas,
y luego la volvieron a entrar. Esta señal nos confirmó en que alguna cristiana debía de estar cautiva en aquella casa, y
era la que el bien nos hacía; pero la blancura de la mano, y las ajorcas que en
ella vimos, nos deshizo este pensamiento, puesto que imaginamos que debía de ser cristiana
renegada, a quien de ordinario suelen tomar por legítimas mujeres sus mesmos
amos, y aun lo tienen a ventura, porque las estiman en más que las
de su nación.
»En todos nuestros discursos dimos muy lejos de la verdad
del caso; y así, todo nuestro entretenimiento desde allí adelante
era mirar y tener por norte a la ventana donde nos había aparecido la estrella
de la caña; pero bien se pasaron quince días en que no la vimos, ni la mano
tampoco, ni otra señal alguna. Y, aunque en este tiempo procuramos con toda
solicitud saber quién en aquella casa vivía, y si había en ella alguna
cristiana renegada, jamás hubo quien nos dijese otra cosa, sino que allí vivía un
moro principal y rico, llamado Agi Morato, alcaide que había sido de
La Pata, que es oficio entre ellos de mucha calidad. Mas, cuando más
descuidados estábamos de que por allí habían de llover más cianíis, vimos a
deshora parecer la caña, y otro lienzo en ella, con otro nudo más crecido; y
esto fue a tiempo que estaba el baño, como la vez pasada, solo y sin gente.
Hecimos la acostumbrada prueba, yendo cada uno primero que yo, de los mismos
tres que estábamos, pero a ninguno se rindió la caña sino a mí, porque,
en llegando yo, la dejaron caer. Desaté el nudo, y hallé cuarenta escudos de
oro españoles y un papel escrito en arábigo,
y al cabo de lo escrito hecha una grande cruz. Besé la cruz, tomé los escudos,
volvíme al terrado, hecimos todos nuestras zalemas, tornó a parecer la mano, hice señas que leería el papel, cerraron la ventana.
Quedamos todos confusos y alegres con lo sucedido; y, como ninguno de nosotros
no entendía el arábigo, era grande el deseo que teníamos de entender lo que el
papel contenía, y mayor la dificultad de buscar quien lo leyese.
El traductor
»En fin, yo me determiné de fiarme de un renegado, natural de
Murcia, que se había dado por grande amigo mío, y
puesto prendas entre los dos, que le obligaban a guardar el secreto que
le encargase; porque suelen
algunos renegados, cuando tienen intención de volverse a tierra de cristianos,
traer consigo algunas firmas de cautivos
principales, en que dan fe, en la forma que pueden, como el tal renegado es
hombre de bien, y que siempre ha hecho bien a cristianos, y que lleva
deseo de huirse en la primera ocasión que se le ofrezca. Algunos hay que
procuran estas fees con buena intención, otros se sirven dellas acaso y de
industria: que, viniendo a robar a tierra de cristianos, si a
dicha se pierden o los cautivan, sacan sus firmas y dicen que por aquellos
papeles se verá el propósito con que venían, el cual era de quedarse en tierra
de cristianos, y que por eso venían en corso con los demás turcos. Con esto se
escapan de aquel primer ímpetu, y se reconcilian con la Iglesia, sin que se les
haga daño; y, cuando veen la suya, se vuelven a Berbería a ser lo que antes
eran. Otros hay que usan destos papeles, y los procuran, con buen intento, y se
quedan en tierra de cristianos.
»Pues uno de los renegados que he dicho era este mi
amigo, el cual tenía firmas de todas nuestras camaradas, donde le acreditábamos
cuanto era posible; y si los moros le hallaran estos papeles, le quemaran vivo.
Supe que sabía muy bien arábigo, y no solamente hablarlo, sino escribirlo;
pero, antes que del todo me declarase con él, le dije que me leyese aquel
papel, que acaso me había hallado en un agujero de mi rancho. Abrióle, y estuvo
un buen espacio mirándole y construyéndole, murmurando entre los dientes.
Preguntéle si lo entendía; díjome que muy bien, y, que si quería que me lo
declarase palabra por palabra, que le diese tinta y pluma, porque mejor lo
hiciese. Dímosle luego lo que pedía, y él poco a poco lo fue traduciendo; y, en
acabando, dijo: ‘‘Todo
lo que va aquí en romance, sin faltar letra, es lo que contiene este papel
morisco; y hase de advertir que adonde dice Lela Marién quiere decir Nuestra
Señora la Virgen María’’.
»Leímos el papel, y decía
así:
Cuando yo era niña, tenía mi padre una esclava, la cual en mi lengua
me mostró la zalá cristianesca, y me dijo muchas cosas de Lela Marién. La
cristiana murió, y yo sé que no fue al fuego, sino con Alá, porque después la vi dos veces, y me dijo que me fuese a tierra de
cristianos a ver a Lela Marién, que me quería mucho. No sé yo cómo vaya:
muchos cristianos he visto por esta ventana, y ninguno me ha parecido
caballero sino tú. Yo soy muy hermosa y muchacha, y tengo muchos
dineros que llevar conmigo: mira tú si puedes hacer cómo nos
vamos, y serás allá mi marido, si quisieres, y si no quisieres, no
se me dará nada, que Lela Marién me dará con quien me case. Yo escribí esto; mira a quién lo das a leer: no te fíes de ningún moro, porque son todos
marfuces. Desto tengo mucha pena: que quisiera que no te descubrieras
a nadie, porque si
mi padre lo sabe, me echará luego en un pozo, y me cubrirá de piedras.
En la caña pondré un hilo: ata allí la respuesta; y si no tienes quien te
escriba arábigo, dímelo por señas, que Lela Marién hará que te entienda. Ella y
Alá te guarden, y esa cruz que yo beso muchas veces; que así me lo mandó la
cautiva.
El peligro en la ocasión de escapar
»Mirad, señores, si era razón que las razones deste
papel nos admirasen y alegrasen. Y así, lo uno y lo otro fue de manera que el
renegado entendió que no acaso se había hallado aquel papel, sino que realmente
a alguno de nosotros se había escrito; y así, nos rogó que si era verdad lo que
sospechaba, que nos fiásemos dél y se lo dijésemos, que él aventuraría
su vida por nuestra libertad. Y, diciendo esto, sacó del pecho un
crucifijo de metal, y con muchas lágrimas juró por el Dios
que aquella imagen representaba, en quien él, aunque pecador y malo, bien y
fielmente creía, de guardarnos lealtad y secreto
en todo cuanto quisiésemos descubrirle, porque le parecía, y casi adevinaba
que, por
medio de aquella que aquel papel había escrito, había él y todos nosotros de
tener libertad, y verse él en lo que tanto deseaba, que era
reducirse al gremio de la Santa Iglesia, su madre, de quien como miembro
podrido estaba dividido y apartado por su ignorancia y pecado.
»Con tantas lágrimas y con muestras de tanto
arrepentimiento dijo esto el renegado, que todos de un mesmo parecer
consentimos, y venimos
en declararle la verdad del caso; y así, le dimos cuenta de todo,
sin encubrirle nada. Mostrámosle la ventanilla por donde parecía la caña, y él
marcó desde allí la casa, y quedó de tener especial y gran cuidado de
informarse quién en ella vivía. Acordamos, ansimesmo, que sería bien responder
al billete de la mora; y, como teníamos quien lo supiese hacer, luego al
momento el renegado escribió las razones que yo le fui notando, que
puntualmente fueron las que diré, porque de todos los puntos sustanciales que en este suceso me
acontecieron, ninguno se me ha ido de la memoria, ni aun se me irá en tanto que
tuviere vida.
»En efeto, lo que a la mora se le respondió
fue esto:
El verdadero Alá te guarde, señora mía, y aquella
bendita Marién, que es la verdadera madre de Dios y es la que te ha puesto en
corazón que te vayas a tierra de cristianos, porque te quiere bien. Ruégale tú
que se sirva de darte a entender cómo podrás poner por obra lo que te manda,
que ella es tan buena que sí hará. De mi parte y de la de todos estos
cristianos que están conmigo, te ofrezco de hacer por ti todo lo que
pudiéremos, hasta morir. No dejes de escribirme y avisarme lo que
pensares hacer, que yo te responderé siempre; que el grande Alá nos ha dado un
cristiano cautivo que sabe hablar y escribir tu lengua tan bien como lo verás
por este papel. Así que, sin tener miedo, nos puedes avisar de todo lo que
quisieres. A lo que dices que si fueres a tierra de cristianos, que
has de ser mi mujer, yo te lo prometo como buen cristiano; y sabe que los
cristianos cumplen lo que prometen mejor que los moros. Alá y
Marién, su madre, sean en tu guarda, señora mía.
»Escrito y cerrado este papel, aguardé dos días a
que estuviese el baño solo, como solía, y luego salí al paso acostumbrado del
terradillo, por ver si la caña parecía, que no tardó mucho en asomar. Así como
la vi, aunque no podía ver quién la ponía, mostré el papel, como dando a
entender que pusiesen el hilo, pero ya venía puesto en la caña, al cual até el
papel, y de allí a poco tornó a parecer nuestra estrella, con la blanca bandera
de paz del atadillo. Dejáronla caer, y alcé yo, y hallé en el paño, en toda
suerte de moneda de plata y de oro, más de cincuenta escudos, los cuales
cincuenta veces más doblaron nuestro contento y confirmaron la esperanza de
tener libertad.
Noticias del renegado
»Aquella misma noche volvió nuestro renegado, y nos
dijo que había sabido que en aquella casa vivía el mesmo moro que a nosotros
nos habían dicho que se llamaba Agi Morato, riquísimo por todo estremo, el cual
tenía una sola hija, heredera de toda su hacienda, y que era común opinión en
toda la ciudad ser la más hermosa mujer de la Berbería; y que
muchos de los vir[r]eyes que allí venían la habían pedido por mujer, y que ella
nunca se había querido casar; y que también supo que tuvo una cristiana cautiva,
que ya se había muerto; todo lo cual concertaba con lo que venía en el papel.
Entramos luego en consejo con el renegado, en qué orden se tendría para sacar a la mora y venirnos
todos a tierra de cristianos, y, en fin, se acordó por entonces que esperásemos el aviso segundo de Zoraida, que así se
llamaba la que ahora quiere llamarse María; porque bien vimos que ella,
y no otra alguna era la que había de dar medio a todas aquellas dificultades.
Después que quedamos en esto, dijo el renegado que no tuviésemos pena, que él perdería
la vida o nos pondría en libertad.
»Cuatro días estuvo el baño con gente, que fue
ocasión que cuatro días tardase en parecer la caña; al cabo de los cuales, en
la acostumbrada soledad del baño, pareció con el lienzo tan preñado, que un
felicísimo parto prometía. Inclinóse a mí la caña y el lienzo, hallé en él otro
papel y cien escudos de oro, sin otra moneda alguna. Estaba allí el renegado,
dímosle a leer el papel dentro de nuestro rancho, el cual dijo que así decía:
Segunda misiva
Yo no sé, mi señor, cómo dar orden que nos vamos a
España, ni Lela Marién me lo ha dicho, aunque yo se lo he preguntado. Lo que se
podrá hacer es que yo os daré por esta ventana muchísimos dineros de oro:
rescataos vos con ellos y vuestros amigos, y vaya uno en tierra de
cristianos, y compre allá una barca y vuelva por los demás; y a mí
me hallarán en el jardín de mi padre, que está a la puerta de Babazón, junto a
la marina, donde tengo de estar todo este verano con mi padre y con mis
criados. De allí, de noche, me podréis sacar sin miedo
y llevarme a la barca; y mira que has de ser mi marido, porque si no, yo pediré
a Marién que te castigue. Si no te fías de nadie que vaya por la barca, rescátate
tú y ve, que yo sé que volverás mejor que otro, pues eres caballero
y cristiano. Procura saber el jardín, y cuando te pasees por ahí sabré que está
solo el baño, y te daré mucho dinero. Alá te guarde, señor mío.
»Esto decía y contenía el segundo papel. Lo cual
visto por todos, cada uno se ofreció a querer ser el rescatado, y prometió
de ir y volver con toda puntualidad, y también yo
me ofrecí a lo mismo; a todo lo cual se opuso el renegado, diciendo que
en ninguna manera consentiría que ninguno saliese de libertad hasta que fuesen todos juntos,
porque la
experiencia le había mostrado cuán mal cumplían los libres las palabras que
daban en el cautiverio; porque muchas veces habían usado de aquel
remedio algunos principales cautivos, rescatando a uno que fuese a Valencia, o
Mallorca, con dineros para poder armar una barca y volver por los que le habían
rescatado, y nunca habían vuelto; porque la libertad alcanzada y el temor de no volver a perderla
les borraba de la memoria todas las obligaciones del mundo. Y, en
confirmación de la verdad que nos decía, nos contó brevemente un caso que casi
en aquella mesma sazón había acaecido a unos caballeros cristianos, el más
estraño que jamás sucedió en aquellas partes, donde a cada paso suceden cosas
de grande espanto y de admiración.
Confiad en mí
»En efecto, él vino a decir que lo que se podía y
debía hacer era que el dinero que se había de dar para rescatar al cristiano, que se le diese
a él para comprar allí en Argel una barca, con achaque de hacerse mercader y
tratante en Tetuán y en aquella costa; y que, siendo él señor de la
barca, fácilmente se daría traza para sacarlos del baño y embarcarlos a todos.
Cuanto más, que si la mora, como ella decía, daba dineros para rescatarlos a
todos, que, estando libres, era facilísima cosa aun embarcarse en la mitad del
día; y que la dificultad que
se ofrecía mayor era que los moros no consienten que renegado alguno compre ni
tenga barca, si no es bajel grande para ir en corso, porque se temen que el que compra barca, principalmente si es español, no la
quiere sino para irse a tierra de cristianos; pero que él
facilitaría este inconveniente con hacer que un moro tagarino fuese a la parte
con él en la compañía de la barca y en la ganancia de las mercancías, y con
esta sombra él vendría a ser señor de la barca, con que daba por acabado todo
lo demás.
Consintieron
»Y, puesto que a mí y a mis camaradas nos había
parecido mejor lo de enviar por la barca a Mallorca, como la mora decía, no osamos contradecirle, temerosos que, si no hacíamos lo que
él decía, nos había de descubrir y poner a peligro de perder las vidas, si
descubriese el trato de Zoraida, por cuya vida diéramos todos las nuestras. Y
así, determinamos
de ponernos en las manos de Dios y en las del renegado, y en aquel
mismo punto se le respondió a Zoraida, diciéndole que haríamos todo cuanto nos
aconsejaba, porque lo había advertido tan bien como si Lela Marién se lo
hubiera dicho, y que en ella sola estaba dilatar aquel negocio, o ponello luego
por obra. Ofrecímele
de nuevo de ser su esposo, y, con esto, otro día que acaeció a estar
solo el baño, en diversas veces, con la caña y el paño, nos dio dos mil escudos
de oro, y un papel donde decía que el primer jumá, que es el viernes, se iba al
jardín de su padre, y que antes que se fuese nos daría más dinero, y que si
aquello no bastase, que se lo avisásemos, que nos
daría cuanto le pidiésemos: que su padre tenía tantos, que no lo echaría
menos, cuanto más, que ella tenía la llaves de todo.
»Dimos luego quinientos escudos al renegado para
comprar la barca; con ochocientos me rescaté yo, dando
el dinero a un mercader valenciano que a la sazón se hallaba en Argel,
el cual me rescató del rey, tomándome sobre su palabra, dándola de que con el
primer bajel que viniese de Valencia pagaría mi rescate; porque si luego diera
el dinero, fuera dar sospechas al rey que había muchos días que mi rescate
estaba en Argel, y que el mercader, por sus granjerías, lo había callado.
Finalmente, mi amo era tan caviloso que en ninguna manera me atreví a que luego
se desembolsase el dinero. El jueves antes del viernes que la hermosa Zoraida
se había de ir al jardín, nos dio otros mil escudos y nos avisó de su partida,
rogándome que, si me rescatase, supiese luego el jardín de su padre, y que en
todo caso buscase ocasión de ir allá y verla. Respondíle en breves palabras que
así lo haría, y que tuviese cuidado de encomendarnos a Lela Marién, con todas
aquellas oraciones que la cautiva le había enseñado.
Rescate de mis compañeros
»Hecho esto, dieron orden en que los tres
compañeros nuestros se rescatasen, por facilitar la salida del baño, y porque,
viéndome a mí rescatado, y a ellos no, pues había dinero, no se alborotasen y
les persuadiese el diablo que hiciesen alguna cosa en perjuicio de Zoraida;
que, puesto que el ser ellos quien eran me podía asegurar deste temor, con todo
eso, no quise poner el negocio en aventura, y así, los hice rescatar por la misma orden que yo
me rescaté, entregando todo el dinero al mercader, para que, con certeza y
seguridad, pudiese hacer la fianza; al cual nunca descubrimos
nuestro trato y secreto, por el peligro que había.
»No se pasaron quince días, cuando ya nuestro
renegado tenía comprada una muy buena barca, capaz de más de treinta personas:
y, para asegurar su hecho y dalle color, quiso hacer, como hizo, un viaje a un
lugar que se llamaba Sargel, que está treinta leguas de Argel hacia la parte de
Orán, en el cual hay mucha contratación de higos pasos. Dos o tres veces hizo
este viaje, en compañía del tagarino que había dicho. Tagarinos llaman en Berbería a los moros de Aragón, y a
los de Granada, mudéjares; y en el reino de Fez llaman a los mudéjares
el-ches, los cuales son la gente de quien aquel rey más se sirve en la guerra.
»Digo, pues, que cada vez que pasaba con su barca
daba fondo en una caleta que estaba no dos tiros de ballesta del jardín donde
Zoraida esperaba; y allí, muy de propósito, se ponía el renegado con los
morillos que bogaban el remo, o ya a hacer la zalá, o a como por ensayarse de burlas a lo que
pensaba hacer de veras; y así, se iba al jardín de Zoraida y le
pedía fruta, y su padre se la daba sin conocelle; y, aunque él quisiera hablar
a Zoraida, como él después me dijo, y decille que él era el que por orden mía
le había de llevar a tierra de cristianos, que estuviese contenta y segura,
nunca le fue posible, porque las moras no se dejan ver de ningún moro ni turco, si no
es que su marido o su padre se lo manden. De cristianos cautivos se dejan tratar y comunicar, aun
más de aquello que sería razonable; y a
mí me hubiera pesado que él la hubiera hablado, que quizá la alborotara,
viendo que su negocio andaba en boca de renegados. Pero Dios, que lo
ordenaba de otra manera, no dio lugar al buen deseo que nuestro renegado tenía;
el cual, viendo cuán seguramente iba y venía a Sargel, y que daba fondo cuando
y como y adonde quería, y que el tagarino, su compañero, no tenía más voluntad
de lo que la suya ordenaba, y que yo estaba ya rescatado, y que sólo faltaba
buscar algunos cristianos que bogasen el remo, me dijo que mirase yo cuáles
quería traer conmigo, fuera de los rescatados, y que los tuviese hablados para
el primer viernes, donde tenía determinado que fuese nuestra partida. Viendo
esto, hablé a doce españoles, todos valientes hombres del remo, y de aquellos
que más libremente podían salir de la ciudad; y no fue poco hallar tantos en
aquella coyuntura, porque estaban veinte bajeles en corso, y se habían llevado
toda la gente de remo, y éstos no se hallaran, si no fuera que su amo se quedó
aquel verano sin ir en corso, a acabar una galeota que tenía en astillero. A
los cuales no les dije otra cosa, sino que el primer viernes en la tarde se
saliesen uno a uno, disimuladamente, y se fuesen la vuelta del jardín de Agi
Morato, y que allí me aguardasen hasta que yo fuese. A cada uno di este aviso
de por sí, con orden que, aunque allí viesen a otros cristianos, no les dijesen
sino que yo les había mandado esperar en aquel lugar.
La conversación
»Hecha esta diligencia, me faltaba hacer otra, que
era la que más me convenía: y era la de avisar a Zoraida en el punto que
estaban los negocios, para que estuviese apercebida y sobre aviso,
que no se sobresaltase si de improviso la asaltásemos antes del tiempo que ella
podía imaginar que la barca de cristianos podía volver. Y así, determiné de ir al jardín y ver si
podría hablarla; y, con ocasión de coger algunas yerbas, un día, antes
de mi partida, fui allá, y la primera persona con quién encontré fue con su padre, el cual me dijo, en lengua
que en toda la Berbería, y aun en Costantinopla, se halla entre cautivos y
moros, que ni es morisca, ni castellana, ni de otra nación alguna, sino una
mezcla de todas las lenguas con la cual todos nos entendemos; digo, pues, que
en esta manera de lenguaje me preguntó que
qué buscaba en aquel su jardín, y de quién era. Respondíle que era esclavo de Arnaúte Mamí
(y esto, porque sabía yo por muy cierto que era un grandísimo amigo suyo), y
que buscaba de todas yerbas, para hacer ensalada. Preguntóme, por el
consiguiente, si
era hombre de rescate o no, y que cuánto pedía mi amo por mí.
Estando en todas estas preguntas y respuestas, salió de la casa del jardín la
bella Zoraida, la cual ya había mucho que me había visto; y, como las moras en
ninguna manera hacen melindre de mostrarse a los cristianos, ni tampoco se
esquivan, como ya he dicho, no se le dio nada de venir adonde su padre conmigo
estaba; antes, luego cuando su padre vio que venía, y de espacio, la llamó y
mandó que llegase.
El primer encuentro
»Demasiada cosa sería decir yo agora la mucha
hermosura, la gentileza, el gallardo y rico adorno con que mi querida Zoraida
se mostró a mis ojos: sólo diré que más perlas pendían de su hermosísimo
cuello, orejas y cabellos, que cabellos tenía en la cabeza. En las gargantas de
los sus pies, que descubiertas, a su usanza, traía, traía dos carcajes (que así
se llamaban las manillas o ajorcas de los pies en morisco) de purísimo oro, con
tantos diamantes engastados, que ella me dijo después que su padre los estimaba
en diez mil doblas, y las que traía en las muñecas de las manos valían otro
tanto. Las perlas eran en gran cantidad y muy buenas, porque la mayor gala y bizarría
de las moras es adornarse de ricas perlas y aljófar, y así, hay más perlas y
aljófar entre moros que entre todas las demás naciones; y el padre de Zoraida
tenía fama de tener muchas y de las mejores que en Argel había, y de tener
asimismo más de docientos mil escudos españoles, de todo lo cual era
señora esta que ahora lo es mía. Si con todo este adorno podía venir
entonces hermosa, o no, por las reliquias que le han quedado en tantos trabajos
se podrá conjeturar cuál debía de ser en las prosperidades. Porque ya se sabe
que la
hermosura de algunas mujeres tiene días y sazones, y requiere accidentes para
diminuirse o acrecentarse; y es natural cosa que las pasiones del ánimo la
levanten o abajen, puesto que las más veces la destruyen.
¡Maravilloso!
»Digo, en fin, que entonces llegó en todo estremo
aderezada y en todo estremo hermosa, o, a lo menos, a mí me pareció serlo la
más que hasta entonces había visto; y con esto, viendo las obligaciones en que
me había puesto, me parecía que tenía delante de mí una deidad del cielo,
venida a la tierra para mi gusto y para mi remedio. Así como ella llegó, le dijo su
padre en su lengua como yo era cautivo de su amigo Arnaúte Mamí, y que venía a
buscar ensalada. Ella tomó la mano, y en aquella mezcla de lenguas
que tengo dicho me
preguntó si era caballero y qué era la causa que no me rescataba. Yo le
respondí que ya estaba rescatado, y que en el precio podía echar de
ver en lo que mi amo me estimaba, pues había dado por mí mil y quinientos
zoltanís. A lo cual ella respondió: ‘‘En verdad que si tú fueras de mi
padre, que yo hiciera que no te diera él por otros dos tantos, porque vosotros,
cristianos, siempre mentís en cuanto decís, y os hacéis pobres por
engañar a los moros’’. ‘‘Bien podría ser eso, señora –le respondí–, mas en
verdad que yo la he tratado con mi amo, y la trato y la trataré con cuantas
personas hay en el mundo’’. ‘‘Y ¿cuándo te vas?’’,
dijo Zoraida. ‘‘Mañana, creo yo –dije–, porque está aquí un bajel de Francia
que se hace mañana a la vela, y pienso irme en él’’. ‘‘¿No es mejor –replicó
Zoraida–, esperar a que vengan bajeles de España, y irte con ellos, que no con
los de Francia, que no son vuestros amigos?’’ ‘‘No –respondí yo–, aunque si
como hay nuevas que viene ya un bajel de España, es verdad, todavía yo le
aguardaré, puesto que es más cierto el partirme mañana; porque el deseo que
tengo de verme en mi tierra, y con las personas que bien quiero, es tanto que
no me dejará esperar otra comodidad, si se tarda, por mejor que sea’’. ‘‘Debes de ser, sin duda, casado en
tu tierra –dijo Zoraida–, y por eso deseas ir a verte con tu mujer’’.
‘‘No soy –respondí yo– casado, mas tengo dada la palabra de casarme en
llegando allá’’. ‘‘Y ¿es hermosa la dama a quien se la diste?’’,
dijo Zoraida. ‘‘Tan hermosa es –respondí yo– que para encarecella y decirte la
verdad, te parece a ti mucho’’. Desto se riyó muy de
veras su padre, y dijo: ‘‘Gualá, cristiano, que debe de ser muy hermosa si se
parece a mi hija, que es la más hermosa de todo este reino. Si no, mírala bien,
y verás cómo te digo verdad’’. Servíanos de intérprete a las más de estas
palabras y razones el padre de Zoraida, como más ladino; que, aunque ella
hablaba la bastarda lengua que, como he dicho, allí se usa, más declaraba su intención por señas
que por palabras.
»Estando en estas y otras muchas razones, llegó un
moro corriendo, y dijo, a grandes voces, que por las bardas o paredes del
jardín habían saltado cuatro turcos, y andaban cogiendo la fruta, aunque no
estaba madura. Sobresaltóse el viejo, y lo mesmo hizo Zoraida, porque es común y casi natural el miedo que los moros a los turcos tienen,
especialmente a los soldados, los cuales son tan insolentes y tienen tanto
imperio sobre los moros que a ellos están sujetos, que los tratan peor que si fuesen esclavos suyos. Digo, pues,
que dijo su padre a Zoraida: ‘‘Hija, retírate a la casa y enciérrate, en tanto
que yo voy a hablar a estos canes; y tú, cristiano, busca tus yerbas, y vete en
buen hora, y llévete Alá con bien a tu tierra’’. Yo me incliné, y él se fue a
buscar los turcos, dejándome solo con Zoraida, que comenzó a dar muestras de
irse donde su padre la había mandado. Pero, apenas él se encubrió con los
árboles del jardín, cuando ella, volviéndose a mí, llenos los ojos de lágrimas,
me dijo: ‘‘Ámexi, cristiano, ámexi’’; que quiere decir: "¿Vaste,
cristiano, vaste?" Yo la respondí: ‘‘Señora, sí, pero no en ninguna
manera sin ti: el primero jumá me aguarda, y no te sobresaltes
cuando nos veas; que sin duda alguna iremos a tierra de cristianos’’.
»Yo le dije esto de manera que ella me entendió muy
bien a todas las razones que entrambos pasamos; y, echándome un brazo al
cuello, con desmayados pasos comenzó a caminar hacia la casa; y quiso la
suerte, que pudiera ser muy mala si el cielo no lo ordenara de otra manera,
que, yendo los dos de la manera y postura que os he contado,
con un brazo al cuello, su padre, que ya volvía de hacer ir a los turcos, nos
vio de la suerte y manera que íbamos, y nosotros vimos que él nos
había visto; pero Zoraida, advertida y discreta, no
quiso quitar el brazo de mi cuello, antes se llegó más a mí y puso su cabeza
sobre mi pecho, doblando un poco las rodillas, dando claras señales
y muestras que se desmayaba, y yo, ansimismo, di a entender que la
sostenía contra mi voluntad. Su padre llegó corriendo adonde
estábamos, y, viendo a su hija de aquella manera, le preguntó que qué tenía;
pero, como ella no le respondiese, dijo su padre: ‘‘Sin duda alguna que con el
sobresalto de la entrada de estos canes se ha desmayado’’. Y, quitándola del
mío, la arrimó a su pecho; y ella, dando un suspiro y aún no enjutos los ojos
de lágrimas, volvió a decir: ‘‘Ámexi, cristiano, ámexi’’: "Vete,
cristiano, vete". A lo que su padre respondió: ‘‘No importa, hija, que el
cristiano se vaya, que ningún mal te ha hecho, y los turcos ya son idos. No te
sobresalte cosa alguna, pues ninguna hay que pueda darte pesadumbre, pues, como
ya te he dicho, los turcos, a mi ruego, se volvieron por donde entraron’’.
‘‘Ellos, señor, la sobresaltaron, como has dicho –dije yo a su padre–; mas,
pues ella dice que yo me vaya, no la quiero dar pesadumbre: quédate en paz, y, con tu licencia, volver[é], si fuere menester, por
yerbas a este jardín; que, según dice mi amo, en ninguno las hay
mejores para ensalada que en él’’. ‘‘Todas las que quisieres podrás
volver –respondió Agi Morato–, que mi hija no dice esto porque tú ni
ninguno de los cristianos la enojaban, sino que, por decir que los turcos se
fuesen, dijo que tú te fueses, o porque ya era hora que buscases tus yerbas’’.
»Con esto, me despedí al punto de entrambos; y
ella, arrancándosele el alma, al parecer, se fue con su padre; y yo, con
achaque de buscar las yerbas, rodeé muy bien y a mi placer todo el jardín: miré
bien las entradas y salidas, y la fortaleza de la casa, y la comodidad que se
podía ofrecer para facilitar todo nuestro negocio. Hecho esto, me vine y di cuenta de cuanto había pasado al
renegado y a mis compañeros; y ya no veía la hora de verme gozar sin
sobresalto del bien que en la hermosa y bella Zoraida la suerte me ofrecía.
La huída
»En fin, el tiempo se pasó, y se llegó el día y
plazo de nosotros tan deseado; y, siguiendo todos el orden y parecer que, con
discreta consideración y largo discurso, muchas veces habíamos dado, tuvimos el
buen suceso que deseábamos; porque el viernes que se siguió al día que yo con
Zoraida hablé en el jardín, nuestro
renegado, al anochecer, dio fondo con la barca casi frontero de donde la
hermosísima Zoraida estaba. Ya los cristianos que habían de bogar el remo estaban prevenidos y
escondidos por diversas partes de todos aquellos alrededores. Todos estaban
suspensos y alborozados, aguardándome, deseosos ya de embestir con el bajel que
a los ojos tenían; porque ellos no sabían el concierto del renegado, sino que
pensaban que a fuerza de brazos habían de haber y ganar la libertad,
quitando la vida a los moros que dentro de la barca estaban.
»Sucedió, pues, que, así como yo me mostré y mis
compañeros, todos los demás escondidos que nos vieron se vinieron llegando a
nosotros. Esto era ya a tiempo que la ciudad estaba ya cerrada, y por toda
aquella campaña ninguna persona parecía. Como estuvimos juntos, dudamos si sería mejor ir primero por Zoraida, o rendir
primero a los moros bagarinos que bogaban el remo en la barca. Y,
estando en esta duda, llegó a nosotros nuestro renegado diciéndonos que en qué
nos deteníamos, que ya era hora, y que todos sus moros estaban descuidados,
y los más dellos durmiendo. Dijímosle en lo que reparábamos, y él dijo que lo
que más importaba era rendir primero el bajel, que se podía hacer
con grandísima facilidad y sin peligro alguno, y que luego podíamos ir por
Zoraida. Pareciónos bien a todos lo que decía, y así, sin detenernos más,
haciendo él la guía, llegamos al bajel, y, saltando él dentro primero, metió
mano a un alfanje, y dijo en morisco: ‘‘Ninguno de vosotros se mueva de aquí, si no quiere que
le cueste la vida’’. Ya, a este tiempo, habían entrado dentro casi
todos los cristianos. Los moros, que eran de poco ánimo, viendo hablar de
aquella manera a su arráez, quedáronse espantados, y sin ninguno de todos ellos
echar mano a las armas, que pocas o casi ningunas tenían, se dejaron, sin hablar alguna palabra, maniatar de los
cristianos, los cuales con mucha presteza lo hicieron, amenazando a los
moros que si alzaban por alguna vía o manera la voz, que luego al punto los
pasarían todos a cuchillo.
»Hecho ya esto, quedándose en guardia dellos la
mitad de los nuestros, los que quedábamos, haciéndonos asimismo el renegado la
guía, fuimos al jardín de Agi Morato, y quiso la buena suerte que, llegando a
abrir la puerta, se abrió con tanta facilidad como si cerrada no estuviera; y
así, con gran quietud y silencio, llegamos a la casa sin ser sentidos de nadie.
Estaba la bellísima Zoraida aguardándonos a una ventana, y, así como sintió
gente, preguntó con voz baja si éramos nizarani, como si dijera o preguntara si
éramos cristianos. Yo le respondí que sí, y que bajase. Cuando ella me conoció,
no se detuvo un punto, porque, sin responderme palabra, bajó en un instante,
abrió la puerta y mostróse a todos tan hermosa y ricamente vestida que no lo
acier[t]o a encarecer. Luego que yo la vi, le tomé una mano y la comencé a
besar, y el renegado hizo lo mismo, y mis dos camaradas; y los demás, que el
caso no sabían, hicieron lo que vieron que nosotros hacíamos, que no parecía
sino que le
dábamos las gracias y la reconocíamos por señora de nuestra libertad.
El renegado le dijo en lengua morisca si estaba su padre en el jardín. Ella
respondió que sí y que dormía. ‘‘Pues será menester despertalle –replicó el
renegado–, y llevárnosle con nosotros, y todo aquello que tiene de valor este
hermoso jardín.’’ ‘‘No –dijo ella–, a mi padre no se ha de tocar
en ningún modo, y en esta casa no hay otra cosa que lo que yo llevo, que es
tanto, que bien habrá para que todos quedéis ricos y contentos; y esperaros un
poco y lo veréis’’. Y, diciendo esto, se volvió a entrar, diciendo que muy
presto volvería; que nos estuviésemos quedos, sin hacer ningún ruido.
Preguntéle al renegado lo que con ella había pasado, el cual me lo contó, a
quien yo dije que en ninguna cosa se había de hacer más de lo que Zoraida
quisiese; la cual ya que volvía cargada con un cofrecillo lleno de escudos de
oro, tantos, que apenas lo podía sustentar, quiso la mala suerte que su padre
despertase en el ínterin y sintiese el ruido que andaba en el
jardín; y, asomándose a la ventana, luego conoció que todos los que en él estaban eran cristianos;
y, dando muchas, grandes y desaforadas voces, comenzó a decir en arábigo:
‘‘¡Cristianos, cristianos! ¡Ladrones, ladrones!’’; por los cuales gritos nos
vimos todos puestos en grandísima y temerosa confusión. Pero el renegado,
viendo el peligro en que estábamos, y lo mucho que le importaba salir con
aquella empresa antes de ser sentido, con grandísima presteza, subió donde Agi
Morato estaba, y juntamente con él fueron algunos de nosotros; que yo no osé
desamparar a la Zoraida, que como desmayada se había dejado caer en mis brazos.
En resolución, los que subieron se dieron tan buena maña que en un momento
bajaron con Agi Morato, trayéndole atadas las manos y puesto un pañizuelo en la
boca, que no le dejaba hablar palabra, amenazándole que el hablarla
le había de costar la vida. Cuando su hija le vio, se cubrió los ojos por no
verle, y su
padre quedó espantado, ignorando cuán de su voluntad se había puesto en
nuestras manos. Mas, entonces siendo más necesarios los pies, con
diligencia y presteza nos pusimos en la barca; que ya los que en ella habían
quedado nos esperaban, temerosos de algún mal suceso nuestro.
El prisionero, la advertencia de que el enemigo está en casa
»Apenas serían dos horas pasadas de la noche,
cuando ya estábamos todos en la barca, en la cual se le quitó al padre de
Zoraida la atadura de las manos y el paño de la boca; pero tornóle a decir el
renegado que no hablase palabra, que le quitarían la vida. Él, como vio allí a
su hija, comenzó a suspirar ternísimamente, y más cuando vio que yo
estrechamente la tenía abrazada, y que ella sin defender, quejarse ni
esquivarse, se estaba queda; pero, con todo esto, callaba, porque no pusiesen
en efeto las muchas amenazas que el renegado le hacía. Viéndose, pues, Zoraida
ya en la barca, y que queríamos dar los remos al agua, y viendo allí a su padre
y a los demás moros que atados estaban, le dijo al renegado que me dijese le
hiciese merced de soltar a aquellos moros y de dar libertad a su padre,
porque antes se arrojaría en la mar que ver delante de sus ojos y por causa
suya llevar cautivo a un padre que tanto la había querido. El renegado me lo
dijo; y yo respondí que era muy contento; pero él respondió que no convenía, a
causa que, si allí los dejaban apellidarían luego la tierra y alborotarían la
ciudad, y serían causa que saliesen a buscallos con algunas fragatas ligeras, y
les tomasen la tierra y la mar, de manera que no pudiésemos escaparnos; que lo
que se podría hacer era darles libertad en llegando
a la primera tierra de cristianos. En este parecer venimos todos, y
Zoraida, a quien se le dio cuenta, con las causas que nos movían a no hacer
luego lo que quería, también se satisfizo; y luego, con regocijado silencio y
alegre diligencia, cada uno de nuestros valientes remeros tomó su remo, y
comenzamos, encomendándonos a Dios de todo corazón, a navegar la vuelta de las
islas de Mallorca, que es la tierra de cristianos más cerca.
»Pero, a causa de soplar un poco el viento
tramontana y estar la mar algo picada, no fue posible seguir la derrota de
Mallorca, y fuenos forzoso dejarnos ir tierra a tierra la vuelta de Orán, no
sin mucha pesadumbre nuestra, por no ser descubiertos del lugar de Sargel, que
en aquella costa cae sesenta millas de Argel. Y, asimismo, temíamos encontrar
por aquel paraje alguna galeota de las que de ordinario vienen con mercancía de
Tetuán, aunque cada uno por sí, y todos juntos, presumíamos de que, si se encontraba
galeota de mercancía, como no fuese de las que andan en corso, que no sólo no
nos perderíamos, mas que tomaríamos bajel donde con más seguridad pudiésemos
acabar nuestro viaje. Iba Zoraida, en tanto que se navegaba, puesta la cabeza
entre mis manos, por no ver a su padre, y sentía yo que iba llamando
a Lela Marién que nos ayudase.
»Bien habríamos navegado treinta millas, cuando nos
amaneció, como tres tiros de arcabuz desviados de tierra, toda la cual vimos
desierta y sin nadie que nos descubriese; pero, con todo eso, nos fuimos a
fuerza de brazos entrando un poco en la mar, que ya estaba algo más sosegada;
y, habiendo entrado casi dos leguas, diose orden que se bogase a cuarteles en
tanto que comíamos algo, que iba bien proveída la barca, puesto que los que
bogaban dijeron que no era aquél tiempo de tomar reposo alguno, que les diesen
de comer los que no bogaban, que ellos no querían soltar los remos de las manos
en manera alguna. Hízose ansí, y en esto comenzó a soplar un viento largo, que
nos obligó a hacer luego vela y a dejar el remo, y enderezar a Orán, por no ser
posible poder hacer otro viaje. Todo se hizo con muchísima presteza; y así, a
la vela, navegamos por más de ocho millas por hora, sin llevar otro temor
alguno sino el de encontrar con bajel que de corso fuese.
El
amor incondicional a un hijo
»Dimos de comer a los moros bagarinos, y el renegado les
consoló diciéndoles como no iban cautivos, que en la primera ocasión les darían
libertad. Lo mismo se le dijo al padre de Zoraida, el cual
respondió: ‘‘Cualquiera otra cosa pudiera yo esperar y creer de vuestra
liberalidad y buen término, ¡oh cristianos!, mas el darme libertad, no me
tengáis por tan simple que lo imagine; que nunca os pusistes vosotros al
peligro de quitármela para volverla tan liberalmente, especialmente sabiendo
quién soy yo, y el interese que se os puede seguir de dármela; el cual
interese, si le queréis poner nombre, desde aquí os ofrezco todo aquello que
quisiéredes por mí y por esa desdichada hija mía, o si no, por ella sola, que
es la mayor y la mejor parte de mi alma’’. En diciendo esto, comenzó a llorar
tan amargamente que a todos nos movió a compasión, y forzó a Zoraida que le
mirase; la cual, viéndole llorar, así se enterneció que se levantó de mis pies
y fue a abrazar a su padre, y, juntando su rostro con el suyo, comenzaron los
dos tan tierno llanto que muchos de los que allí íbamos le acompañamos en él.
Pero, cuando su padre la vio adornada de fiesta y con tantas joyas sobre sí, le
dijo en su lengua: ‘‘¿Qué es esto, hija, que ayer al anochecer, antes que nos
sucediese esta terrible desgracia en que nos vemos, te vi con tus ordinarios y
caseros vestidos, y agora, sin que hayas tenido tiempo de vestirte y sin
haberte dado alguna nueva alegre de solenizalle con adornarte y pulirte, te veo
compuesta con los mejores vestidos que yo supe y pude darte cuando nos fue la
ventura más favorable? Respóndeme a esto, que me tiene más suspenso y admirado
que la misma desgracia en que me hallo’’.
»Todo lo que el moro decía a su hija nos lo
declaraba el renegado, y ella no le respondía palabra. Pero, cuando él
vio a un lado de la barca el cofrecillo donde ella solía tener sus joyas, el
cual sabía él bien que le había dejado en Argel, y no traídole al jardín, quedó
más confuso, y preguntóle que cómo aquel cofre había venido a nuestras manos, y
qué era lo que venía dentro. A lo cual el renegado, sin aguardar que Zoraida le
respondiese, le respondió: ‘‘No te canses, señor, en preguntar a Zoraida, tu
hija, tantas cosas, porque con una que yo te responda te satisfaré a todas; y
así, quiero
que sepas que ella es cristiana, y es la que ha sido la lima de nuestras
cadenas y la libertad de nuestro cautiverio; ella va aquí de su
voluntad, tan contenta, a lo que yo imagino, de verse en este estado, como el
que sale de las tinieblas a la luz, de la muerte a la vida y de la pena a la
gloria’’. ‘‘¿Es verdad lo que éste dice, hija?’’, dijo el moro. ‘‘Así es’’,
respondió Zoraida. ‘‘¿Que, en efeto –replicó el viejo–, tú eres cristiana, y la que ha puesto a su
padre en poder de sus enemigos?’’ A lo cual respondió Zoraida: ‘‘La
que es cristiana yo soy, pero no la que te ha puesto en este punto, porque nunca mi deseo
se estendió a dejarte ni a hacerte mal, sino a hacerme a mí bien’’.
‘‘Y ¿qué bien es el que te has hecho, hija?’’ ‘‘Eso –respondió ella–
pregúntaselo tú a Lela Marién, que ella te lo sabrá decir mejor que no yo’’.
»Apenas hubo oído esto el moro, cuando, con una
increíble presteza, se arrojó de cabeza en la mar, donde sin
ninguna duda se ahogara, si el vestido largo y embarazoso que traía no le
entretuviera un poco sobre el agua. Dio voces Zoraida que le sacasen, y así,
acudimos luego todos, y, asiéndole de la almalafa, le sacamos medio ahogado y
sin sentido, de que recibió tanta pena Zoraida que, como si fuera ya muerto,
hacía sobre él un tierno y doloroso llanto. Volvímosle boca abajo, volvió mucha
agua, tornó en sí al cabo de dos horas, en las cuales, habiéndose trocado el
viento, nos convino volver hacia tierra, y hacer fuerza de remos, por no
embestir en ella; mas quiso nuestra buena suerte que llegamos a una cala que se
hace al lado de un pequeño promontorio o cabo que de los moros es llamado el de
La Cava Rumía, que en nuestra lengua quiere decir La mala mujer cristiana; y es tradición
entre los moros que en aquel lugar está enterrada la Cava, por quien se perdió
España, porque cava en su lengua quiere decir mujer mala, y rumía,
cristiana; y aun tienen por mal agüero llegar allí a dar fondo cuando la
necesidad les fuerza a ello, porque nunca le dan sin ella; puesto que para
nosotros no fue abrigo de mala mujer, sino puerto seguro de nuestro remedio,
según andaba alterada la mar.
»Pusimos nuestras centinelas en tierra, y no
dejamos jamás los remos de la mano; comimos de lo que el renegado había
proveído, y rogamos a Dios y a Nuestra Señora, de todo nuestro corazón, que nos
ayudase y favoreciese para que felicemente diésemos fin a tan dichoso
principio. Diose orden, a suplicación de Zoraida,
como echásemos en tierra a su padre y a todos los demás moros que allí atados
venían, porque no le bastaba el ánimo, ni lo podían sufrir sus blandas
entrañas, ver delante de sus ojos atado a su padre y aquellos de su tierra
presos. Prometímosle de hacerlo así al tiempo de la partida, pues no corría peligro
el dejallos en aquel lugar, que era despoblado. No fueron tan vanas nuestras
oraciones que no fuesen oídas del cielo; que, en nuestro favor, luego volvió el
viento, tranquilo el mar, convidándonos a que tornásemos alegres a proseguir
nuestro comenzado viaje.
»Viendo esto, desatamos a los moros, y uno a uno
los pusimos en tierra, de lo que ellos se quedaron admirados; pero, llegando a
desembarcar al padre de Zoraida, que ya estaba en todo su acuerdo, dijo: ‘‘¿Por
qué pensáis, cristianos, que esta mala hembra huelga de que me deis libertad?
¿Pensáis que es por piedad que de mí tiene? No, por cierto, sino que lo hace por el
estorbo que le dará mi presencia cuando quiera poner en ejecución sus malos
deseos; ni penséis que la ha movido a mudar religión entender ella
que la vuestra a la nuestra se aventaja, sino el saber que en vuestra tierra se usa la deshonestidad
más libremente que en la nuestra’’. Y, volviéndose a Zoraida,
teniéndole yo y otro cristiano de entrambos brazos asido, porque algún desatino
no hiciese, le dijo: ‘‘¡Oh infame moza y mal aconsejada muchacha! ¿Adónde vas,
ciega y desatinada, en poder destos perros, naturales enemigos nuestros?
¡Maldita sea la hora en que yo te engendré, y malditos sean los regalos y
deleites en que te he criado!’’ Pero, viendo yo que llevaba término de no
acabar tan presto, di priesa a ponelle en tierra, y desde allí, a voces,
prosiguió en sus maldiciones y lamentos, rogando a Mahoma rogase a Alá que nos
destruyese, confundiese y acabase; y cuando, por habernos hecho a la vela, no
podimos oír sus palabras, vimos sus obras, que eran arrancarse las barbas,
mesarse los cabellos y arrastrarse por el suelo; mas una vez esforzó la voz de
tal manera que podimos entender que decía: ‘‘¡Vuelve, amada hija, vuelve a tierra, que todo te lo
perdono; entrega a esos hombres ese dinero, que ya es suyo, y vuelve a consolar
a este triste padre tuyo, que en esta desierta arena dejará la vida, si tú le
dejas!’’ Todo lo cual escuchaba Zoraida, y todo lo sentía y lloraba,
y no supo decirle ni respondelle palabra, sino: ‘‘Plega a Alá, padre mío, que
Lela Marién, que ha sido la causa de que yo sea cristiana, ella te consuele en
tu tristeza. Alá sabe bien que no pude hacer otra cosa de la que he hecho, y
que estos cristianos no deben nada a mi voluntad, pues, aunque quisiera no
venir con ellos y quedarme en mi casa, me fuera imposible, según la priesa que
me daba mi alma a poner por obra ésta que a mí me parece tan buena como tú,
padre amado, la juzgas por mala’’. Esto dijo, a tiempo que ni su padre la oía,
ni nosotros ya le veíamos; y así, consolando yo a Zoraida, atendimos todos a
nuestro viaje, el cual nos le facilitaba el proprio viento, de tal manera que
bien tuvimos por cierto de vernos otro día al amanecer en las riberas de
España.
»Mas, como pocas veces, o nunca, viene el bien puro
y sencillo, sin ser acompañado o seguido de algún mal que le turbe o
sobresalte, quiso nuestra ventura, o quizá las
maldiciones que el moro a su hija había echado, que siempre se han de temer de
cualquier padre que sean; quiso, digo, que estando ya engolfados y
siendo ya casi pasadas tres horas de la noche, yendo con la vela tendida de
alto baja, frenillados los remos, porque el próspero viento nos quitaba del
trabajo de haberlos menester, con la luz de la luna, que claramente
resplandecía, vimos cerca de nosotros un bajel redondo, que, con todas las
velas tendidas, llevando un poco a orza el timón, delante de nosotros
atravesaba; y esto tan cerca, que nos fue forzoso amainar por no embestirle, y
ellos, asimesmo, hicieron fuerza de timón para darnos lugar que pasásemos.
Cosarios franceses
»Habíanse puesto a bordo del bajel a preguntarnos
quién éramos, y adónde navegábamos, y de dónde veníamos; pero, por preguntarnos
esto en lengua francesa, dijo nuestro renegado: ‘‘Ninguno
responda; porque éstos, sin duda, son cosarios franceses, que hacen a toda
ropa’’. Por este advertimiento, ninguno respondió palabra; y, habiendo
pasado un poco delante, que ya el bajel quedaba sotavento, de improviso
soltaron dos piezas de artillería, y, a lo que parecía, ambas venían con
cadenas, porque con una cortaron nuestro árbol por medio, y dieron con él y con
la vela en la mar; y al momento, disparando otra pieza, vino a dar la bala en
mitad de nuestra barca, de modo que la abrió toda, sin hacer otro mal alguno;
pero, como nosotros nos vimos ir a fondo, comenzamos todos a grandes voces a
pedir socorro y a rogar a los del bajel que nos acogiesen, porque nos
anegábamos. Amainaron entonces, y, echando el esquife o barca a la mar,
entraron en él hasta doce franceses bien armados, con sus arcabuces y cuerdas
encendidas, y así llegaron junto al nuestro; y, viendo cuán pocos éramos y cómo
el bajel se hundía, nos recogieron, diciendo que, por
haber usado de la descortesía de no respondelles, nos había sucedido aquello.
Nuestro renegado tomó el cofre de las riquezas de Zoraida, y dio con él en la
mar, sin que ninguno echase de ver en lo que hacía. En resolución, todos
pasamos con los franceses, los cuales, después de haberse informado de todo
aquello que de nosotros saber quisieron, como si fueran nuestros capitales enemigos, nos
despojaron de todo cuanto teníamos, y a Zoraida le quitaron hasta
los carcajes que traía en los pies. Pero no me daba a mí tanta pesadumbre la
que a Zoraida daban, como me la daba el temor que
tenía de que habían de pasar del quitar de las riquísimas y preciosísimas joyas
al quitar de la joya que más valía y ella más estimaba. Pero los deseos de
aquella gente no se estienden a más que al dinero, y desto jamás se
vee harta su codicia; lo cual entonces llegó a tanto, que aun hasta los
vestidos de cautivos nos quitaran si de algún provecho les fueran. Y hubo parecer entre ellos de que a todos nos arrojasen a
la mar envueltos en una vela, porque
tenían intención de tratar en algunos puertos de España con nombre de que eran
bretones, y si
nos llevaban vivos, serían castigados, siendo descubierto su hurto.
Mas el capitán, que era el que había despojado a mi querida Zoraida, dijo que
él se contentaba con la presa que tenía, y que no quería tocar en ningún puerto
de España, sino pasar el estrecho de Gibraltar de noche, o como pudiese, y irse
a la Rochela, de donde había salido; y así, tomaron
por acuerdo de darnos el esquife de su navío, y todo lo necesario para la corta
navegación que nos quedaba, como lo hicieron otra día, ya a vista de
tierra de España, con la cual vista, todas nuestras pesadumbres y pobrezas se
nos olvidaron de todo punto, como si no hubieran pasado por nosotros: tanto es
el gusto de alcanzar la libertad perdida.
»Cerca de mediodía podría ser cuando nos echaron en
la barca, dándonos dos barriles de agua y algún bizcocho; y el capitán,
movido no sé de qué misericordia, al embarcarse la hermosísima Zoraida, le dio
hasta cuarenta escudos de oro, y no consintió que le quitasen sus soldados
estos mesmos vestidos que ahora tiene puestos. Entramos en el bajel;
dímosles las gracias por el bien que nos hacían, mostrándonos más agradecidos
que quejosos; ellos se hicieron a lo largo, siguiendo la derrota del estrecho;
nosotros, sin mirar a otro norte que a la tierra que se nos mostraba delante,
nos dimos tanta priesa a bogar que al poner del sol estábamos tan cerca que
bien pudiéramos, a nuestro parecer, llegar antes que fuera muy noche; pero, por
no parecer en aquella noche la luna y el cielo mostrarse escuro, y por ignorar
el paraje en que estábamos, no nos pareció cosa segura embestir en tierra, como
a muchos de nosotros les parecía, diciendo que diésemos en ella, aunque fuese
en unas peñas y lejos de poblado, porque así aseguraríamos el temor que de razón se debía tener
que por allí anduviesen bajeles de cosarios
de Tetuán, los cuales anochecen en Berbería y amanecen en las costas de
España, y hacen de ordinario presa, y se vuelven a dormir a sus casas. Pero,
de los contrarios pareceres, el que se tomó fue que nos llegásemos poco a poco,
y que si el sosiego del mar lo concediese, desembarcásemos donde pudiésemos.
El desembarco
»Hízose así, y poco antes de la media noche sería
cuando llegamos al pie de una disformísima y alta montaña, no tan junto al mar
que no concediese un poco de espacio para poder desembarcar cómodamente.
Embestimos en la arena, salimos a tierra, besamos el suelo, y, con lágrimas de
muy alegrísimo contento, dimos todos gracias a Dios, Señor Nuestro, por el bien
tan incomparable que nos había hecho. Sacamos de la barca los bastimentos que
tenía, tirámosla en tierra, y subímonos un grandísimo trecho en la montaña,
porque aún allí estábamos, y aún no podíamos asegurar el pecho, ni acabábamos
de creer que era tierra de cristianos la que ya nos sostenía. Amaneció más
tarde, a mi parecer, de lo [que] quisiéramos. Acabamos de subir toda la
montaña, por ver si desde allí algún poblado se descubría, o algunas cabañas de
pastores; pero, aunque más tendimos la vista, ni poblado, ni persona, ni senda,
ni camino descubrimos. Con todo esto, determinamos de entrarnos la tierra
adentro, pues no podría ser menos sino que presto descubriésemos quien nos
diese noticia della. Pero lo
que a mí más me fatigaba era el ver ir a pie a Zoraida por aquellas asperezas,
que, puesto que alguna vez la puse sobre mis hombros, más le cansaba a ella mi cansancio que la reposaba su reposo;
y así, nunca más quiso que yo aquel trabajo tomase; y, con mucha paciencia y
muestras de alegría, llevándola yo siempre de la mano, poco menos de un cuarto
de legua debíamos de haber andado, cuando llegó a nuestros oídos el son de una
pequeña esquila, señal clara que por allí cerca había ganado; y, mirando todos
con atención si alguno se parecía, vimos al pie de un alcornoque un pastor
mozo, que con grande reposo y descuido estaba labrando un palo con un cuchillo.
Dimos voces, y él, alzando la cabeza, se puso ligeramente en pie, y, a lo que
después supimos, los primeros que a la vista se le ofrecieron
fueron el renegado y Zoraida, y, como él los vio en hábito de moros, pensó que
todos los de la Berbería estaban sobre él; y, metiéndose con estraña
ligereza por el bosque adelante, comenzó a dar los mayores gritos del mundo
diciendo: ‘‘¡Moros, moros hay en la tierra! ¡Moros, moros! ¡Arma, arma!’’
»Con estas voces quedamos todos confusos, y no
sabíamos qué hacernos; pero, considerando que las voces del pastor habían de
alborotar la tierra, y que la
caballería de la costa había de venir luego a ver lo que era, acordamos que el renegado se desnudase
las ropas del turco y se vistiese un gilecuelco o casaca de cautivo que
uno de nosotros le dio luego, aunque se quedó en camisa; y así, encomendándonos
a Dios, fuimos por el mismo camino que vimos que el pastor llevaba, esperando
siempre cuándo había de dar sobre nosotros la caballería de la costa. Y no nos
engañó nuestro pensamiento, porque, aún no habrían pasado dos horas cuando,
habiendo ya salido de aquellas malezas a un llano, descubrimos hasta cincuenta caballeros, que con gran ligereza, corriendo
a media rienda, a nosotros se venían, y así como los vimos, nos estuvimos
quedos aguardándolos; pero, como ellos llegaron y vieron, en
lugar de los moros que buscaban, tanto pobre cristiano, quedaron confusos,
y uno dellos nos preguntó si éramos nosotros acaso la ocasión por que un pastor
había apellidado al arma. ‘‘Sí’’, dije yo; y, queriendo comenzar a decirle mi suceso, y
de dónde veníamos y quién éramos, uno de los cristianos que con nosotros venían
conoció al jinete que nos había hecho la pregunta, y dijo, sin
dejarme a mí decir más palabra:
Ya te he llorado por muerto
‘‘¡Gracias
sean dadas a Dios, señores, que a tan buena parte nos ha conducido!, porque, si
yo no me engaño, la tierra que pisamos es la de Vélez Málaga, si ya los años de mi cautiverio no
me han quitado de la memoria el acordarme que vos, señor, que nos preguntáis
quién somos, sois Pedro de
Bustamante, tío mío’’. Apenas hubo dicho esto el cristiano cautivo,
cuando el jinete se arrojó del caballo y vino a abrazar al mozo, diciéndole:
‘‘Sobrino de mi alma y de mi vida, ya te conozco, y ya te he llorado por muerto yo, y mi
hermana, tu madre, y todos los tuyos, que aún viven; y Dios ha sido
servido de darles vida para que gocen el placer de verte: ya sabíamos que
estabas en Argel, y por las señales y muestras de tus vestidos, y la de todos
los desta compañía, comprehendo que habéis tenido milagrosa libertad’’. ‘‘Así
es –respondió el mozo–, y tiempo nos quedará para contároslo todo’’.
»Luego que los jinetes entendieron que éramos
cristianos cautivos, se apearon de sus caballos, y cada uno nos convidaba con
el suyo para llevarnos a la ciudad de Vélez Málaga, que legua y media de allí
estaba. Algunos dellos volvieron a llevar la barca a la ciudad, diciéndoles
dónde la habíamos dejado; otros nos subieron a las ancas, y Zoraida fue en las
del caballo del tío del cristiano. Saliónos a
recebir todo el pueblo, que ya de alguno que se había adelantado sabían
la nueva de nuestra venida. No se admiraban de ver cautivos libres, ni moros
cautivos, porque toda la gente de aquella costa está hecha a ver a los unos y a
los otros; pero admirábanse de la hermosura de Zoraida, la cual en
aquel instante y sazón estaba en su punto, ansí con el cansancio del camino
como con la alegría de verse ya en tierra de cristianos, sin sobresalto de perderse;
y esto le había sacado al rostro tales colores que, si no es que la afición
entonces me engañaba, osaré decir que más hermosa criatura no había en el
mundo; a lo menos, que yo la hubiese visto.
»Fuimos derechos a la iglesia, a dar gracias a Dios
por la merced recebida; y, así como en ella entró Zoraida, dijo que allí había
rostros que se parecían a los de Lela Marién. Dijímosle que eran imágines
suyas, y como mejor se pudo le dio el renegado a entender lo que significaban,
para que ella las adorase como si verdaderamente fueran cada una dellas la
misma Lela Marién que la había hablado. Ella, que tiene buen entendimiento y un
natural fácil y claro, entendió luego cuanto acerca de las imágenes se le dijo.
Desde allí nos llevaron y repartieron a todos en
diferentes casas del pueblo; pero al renegado, Zoraida y a mí nos llevó el
cristiano que vino con nosotros, y en casa de sus padres, que medianamente eran
acomodados de los bienes de fortuna, y nos regalaron con tanto amor como a su
mismo hijo.
Fraternal acogida
»Seis días estuvimos en Vélez, al cabo de los
cuales el renegado, hecha su información de cuanto le convenía, se fue a la
ciudad de Granada, a reducirse por medio de la Santa Inquisición al gremio
santísimo de la Iglesia; los demás cristianos libertados se fueron cada uno
donde mejor le pareció; solos quedamos Zoraida y yo, con solos los escudos que
la cortesía del francés le dio a Zoraida, de los cuales compré este animal en
que ella viene; y, sirviéndola yo hasta agora de padre
y escudero, y no de esposo, vamos con intención de ver si mi padre es vivo,
o si alguno de mis hermanos ha tenido más próspera ventura que la mía, puesto
que, por haberme hecho el cielo compañero de Zoraida, me parece que ninguna
otra suerte me pudiera venir, por buena que fuera, que más la estimara. La
paciencia con que Zoraida lleva las incomodidades que la pobreza trae consigo,
y el deseo que muestra tener de verse ya cristiana es tanto y tal, que me
admira y me mueve a servirla todo el tiempo de mi vida, puesto que el gusto que tengo de verme suyo y
de que ella sea mía me lo turba y deshace no saber si hallaré en mi tierra algún rincón donde recogella, y si habrán
hecho el tiempo y la muerte tal mudanza en la hacienda y vida de mi padre y
hermanos que apenas halle quien me conozca, si ellos faltan.» No tengo
más, señores, que deciros de mi historia; la cual, si es agradable y peregrina,
júzguenlo vuestros buenos entendimientos; que de mí sé decir que quisiera
habérosla contado más brevemente, puesto que el temor de enfadaros más de cuatro circustancias
me ha quitado de la lengua.
Calló, en diciendo esto, el cautivo, a quien don
Fernando dijo:
–Por cierto, señor capitán, el modo con que habéis
contado este estraño suceso ha sido tal, que iguala a la novedad y estrañeza
del mesmo caso. Todo es peregrino y raro, y lleno de accidentes que maravillan
y suspenden a quien los oye; y es de tal manera el gusto que hemos recebido en
escuchalle, que, aunque nos hallara el día de mañana entretenidos en el mesmo
cuento, holgáramos que de nuevo se comenzara.
Y, en diciendo esto, don Fernando y todos los demás se le
ofrecieron, con todo lo a ellos posible para servirle, con palabras
y razones tan amorosas y tan verdaderas que el capitán se tuvo por bien
satisfecho de sus voluntades. Especialmente, le
ofreció don Fernando que si quería volverse con él, que él haría que el
marqués, su hermano, fuese padrino del
bautismo de Zoraida, y que él, por su parte, le acomodaría de manera que pudiese entrar en su tierra con el
autoridad y cómodo que a su persona se debía. Todo lo agradeció cortesísimamente
el cautivo, pero no quiso
acetar ninguno de sus liberales ofrecimientos.
En esto, llegaba ya la noche, y, al cerrar della,
llegó a la venta un coche, con algunos hombres de a caballo. Pidieron posada; a
quien la ventera respondió que no había en toda la venta un palmo desocupado.
–Pues, aunque eso sea –dijo uno de los de a caballo
que habían entrado–, no ha de faltar para el señor oidor que aquí viene.
A este nombre se turbó la güéspeda, y dijo:
–Señor, lo que en ello hay es que no tengo camas:
si es que su merced del señor oidor la trae, que sí debe de traer, entre en
buen hora, que yo y mi marido nos saldremos de nuestro aposento por
acomodar a su merced.
–Sea en buen hora –dijo el escudero.
Pero, a este tiempo, ya había salido del coche un
hombre, que en el traje mostró luego el oficio y cargo que tenía, porque la
ropa luenga, con las mangas arrocadas, que vestía, mostraron ser oidor, como su
criado había dicho. Traía de la mano a una doncella, al parecer de hasta diez y
seis años, vestida de camino, tan bizarra, tan hermosa y tan gallarda que a
todos puso en admiración su vista; de suerte que, a no haber visto a Dorotea y
a Luscinda y Zoraida, que en la venta estaban, creyeran que otra tal hermosura
como la desta doncella difícilmente pudiera hallarse. Hallóse don Quijote al
entrar del oidor y de la doncella, y, así como le vio, dijo:
–Seguramente puede vuestra merced entrar y
espaciarse en este castillo, que, aunque es estrecho y mal acomodado, no hay
estrecheza ni incomodidad en el mundo que no dé lugar a las armas y a las
letras, y más si las armas y letras traen por guía y adalid a la fermosura,
como la traen las letras de vuestra merced en esta fermosa doncella, a quien
deben no sólo abrirse y manifestarse los castillos, sino apartarse los riscos,
y devidirse y abajarse las montañas, para dalle acogida. Entre vuestra merced,
digo, en este paraíso, que aquí hallará estrellas y soles que acompañen el
cielo que vuestra merced trae consigo; aquí hallará las armas en su punto y la
hermosura en su estremo.
Admirado quedó el oidor del razonamiento de don
Quijote, a quien se puso a mirar muy de propósito, y no menos le admiraba su
talle que sus palabras; y, sin hallar ningunas con que respondelle, se tornó a
admirar de nuevo cuando vio delante de sí a Luscinda, Dorotea y a Zoraida, que,
a las nuevas de los nuevos güéspedes y a las que la ventera les había dado de
la hermosura de la doncella, habían venido a verla y a recebirla. Pero don
Fernando, Cardenio y el cura le hicieron más llanos y más cortesanos
ofrecimientos. En efecto, el señor oidor entró confuso, así de lo que veía como
de lo que escuchaba, y las hermosas de la venta dieron la bienllegada a la
hermosa doncella.
En resolución, bien echó de ver el oidor que era
gente principal toda la que allí estaba; pero el talle, visaje y la apostura de
don Quijote le desatinaba; y, habiendo pasado entre todos corteses
ofrecimientos y tanteado la comodidad de la venta, se ordenó lo que antes
estaba ordenado: que todas las mujeres se entrasen en el camaranchón ya
referido, y que los hombres se quedasen fuera, como en su guarda. Y así, fue
contento el oidor que su hija, que era la doncella, se fuese con aquellas
señoras, lo que ella hizo de muy buena gana. Y con parte de la estrecha cama
del ventero, y con la mitad de la que el oidor traía, se acomodaron aquella
noche mejor de lo que pensaban.
El cautivo, que, desde el punto que vio al oidor,
le dio saltos el corazón y barruntos de que aquél era su hermano, preguntó a uno de los criados que con él venían que cómo se llamaba y
si sabía de qué tierra era. El criado le respondió que se llamaba el licenciado Juan Pérez de Viedma, y que había
oído decir que era de un lugar de las montañas de León. Con esta relación y con
lo que él había visto se acabó de confirmar de que aquél era su hermano, que había seguido
las letras por consejo de su padre; y, alborotado y contento,
llamando aparte a don Fernando, a Cardenio y al cura, les contó lo que pasaba,
certificándoles que aquel oidor era su hermano. Habíale dicho también el criado
como iba
proveído por oidor a las Indias, en la Audiencia de Méjico. Supo
también como aquella doncella era su hija, de cuyo parto había muerto su madre,
y que él había quedado muy rico con el dote que con la hija se le quedó en casa.
Pidióles consejo qué modo tendría para descubrirse, o para conocer primero si, después de
descubierto, su hermano, por verle pobre, se afrentaba o le recebía con buenas
entrañas.
–Déjeseme a mí el hacer esa experiencia –dijo el
cura–; cuanto más, que no hay pensar sino que vos, señor capitán, seréis muy bien recebido; porque el valor y prudencia que
en su buen parecer descubre vuestro hermano no da indicios de ser arrogante ni
desconocido, ni que no ha de saber poner los casos de la fortuna en su
punto.
–Con todo eso –dijo el capitán– yo querría, no de
improviso, sino por rodeos, dármele a conocer.
–Ya os digo –respondió el cura– que yo lo trazaré
de modo que todos quedemos satisfechos.
Ya, en esto, estaba aderezada la cena, y todos se
sentaron a la mesa, eceto el cautivo y las señoras, que cenaron de por sí en su
aposento. En la mitad de la cena dijo el cura:
Las palabras del Licenciado Pérez, déjelo de mi cuenta
–Del mesmo nombre de vuestra merced, señor oidor,
tuve yo una camarada en Costantinopla, donde estuve cautivo algunos años; la cual
camarada era uno de los valientes soldados y capitanes que había en toda la
infantería española, pero tanto cuanto tenía de esforzado y
valeroso lo tenía de desdichado.
–Y ¿cómo se llamaba ese capitán, señor mío?
–preguntó el oidor.
–Llamábase –respondió el cura– Ruy Pérez de Viedma, y era
natural de un lugar de las montañas de León, el cual me contó un caso que [a]
su padre con sus hermanos le había sucedido, que, a no contármelo un hombre tan
verdadero como él, lo tuviera por conseja de aquellas que las viejas cuentan el
invierno al fuego. Porque me dijo que su padre había dividido su hacienda entre
tres hijos que tenía, y les había dado ciertos consejos, mejores que los de
Catón. Y sé yo decir que el
que él escogió de venir a la guerra le había sucedido tan bien que en pocos
años, por su valor y esfuerzo, sin otro brazo que el de su mucha virtud, subió
a ser capitán de infantería, y a verse en camino y predicamento de ser
presto maestre de campo. Pero fuele la fortuna contraria, pues donde la pudiera
esperar y tener buena, allí la perdió, con perder la libertad en la felicísima
jornada donde tantos la cobraron, que fue en la batalla de Lepanto. Yo la perdí en
la Goleta, y después, por diferentes sucesos, nos hallamos camaradas
en Costantinopla. Desde allí vino a Argel, donde sé que le sucedió uno de los
más estraños casos que en el mundo han sucedido.
De aquí fue prosiguiendo el cura, y, con brevedad
sucinta, contó lo que con Zoraida a su hermano había sucedido; a todo lo cual
estaba tan atento el oidor, que ninguna vez había sido tan oidor como entonces.
Sólo llegó el cura al punto de cuando los franceses
despojaron a los cristianos que en la barca venían, y la pobreza y
necesidad en que su camarada y la hermosa mora habían quedado; de los cuales no
había sabido en qué habían parado, ni si habían llegado a España, o llevádolos
los franceses a Francia.
Todo lo que el cura decía estaba escuchando, algo
de allí desviado, el capitán, y notaba todos los movimientos que su hermano
hacía; el cual, viendo que ya el cura había llegado al fin de su cuento, dando
un grande suspiro y llenándosele los ojos de agua, dijo:
–¡Oh, señor, si supiésedes las nuevas que me habéis
contado, y cómo me tocan tan en parte que me es forzoso dar muestras dello con
estas lágrimas que, contra toda mi discreción y recato, me salen por los ojos! Ese capitán tan valeroso que decís es mi mayor hermano,
el cual, como más fuerte y de más altos pensamientos que yo ni otro hermano
menor mío, escogió el honroso y digno ejercicio de
la guerra, que fue uno de los tres caminos que nuestro padre nos
propuso, según os dijo vuestra camarada en la conseja que, a vuestro parecer,
le oístes. Yo seguí el de las letras, en las cuales Dios y mi diligencia me han
puesto en el grado que me veis. Mi menor hermano está en el Pirú, tan rico que con lo que
ha enviado a mi padre y a mí ha satisfecho bien la parte que él se llevó, y aun
dado a las manos de mi padre con que poder hartar su liberalidad natural;
y yo, ansimesmo, he podido con más decencia y autoridad tratarme en mis
estudios y llegar al puesto en que me veo. Vive aún
mi padre, muriendo con el deseo de saber de su hijo mayor, y pide a Dios
con continuas oraciones no cierre la muerte sus ojos hasta que él vea con vida
a los de su hijo; del cual me maravillo, siendo tan
discreto, cómo en tantos trabajos y afliciones, o prósperos sucesos, se haya descuidado de dar noticia de sí a su padre;
que si él lo supiera, o alguno de nosotros, no tuviera necesidad de aguardar al
milagro de la caña para alcanzar su rescate. Pero de lo que yo agora me
temo es de pensar si aquellos franceses le habrán dado libertad, o le habrán
muerto por encubrir su hurto. Esto todo será que yo prosiga mi viaje, no con
aquel contento con que le comencé, sino con toda melancolía y tristeza. ¡Oh buen
hermano mío, y quién supiera agora dónde estabas; que yo te fuera a buscar y a
librar de tus trabajos, aunque fuera a costa de los míos! ¡Oh, quién llevara nuevas a nuestro viejo
padre de que tenías vida, aunque estuvieras en las mazmorras más escondidas de
Berbería; que de allí te sacaran sus riquezas, las de mi hermano y las mías!
¡Oh Zoraida hermosa y liberal, quién pudiera pagar el bien que a un hermano
hiciste!; ¡quién pudiera hallarse al renacer de tu alma, y a las bodas, que
tanto gusto a todos nos dieran!
Estas y otras semejantes palabras decía el oidor,
lleno de tanta compasión con las nuevas que de su hermano le habían dado, que
todos los que le oían le acompañaban en dar muestras del sentimiento que tenían
de su lástima.
Viendo, pues, el cura que tan bien había salido con
su intención y con lo que deseaba el capitán, no quiso tenerlos a todos más
tiempo tristes, y así, se levantó de la mesa, y, entrando donde estaba Zoraida,
la tomó por la mano, y tras ella se vinieron Luscinda, Dorotea y la hija del
oidor. Estaba esperando el capitán a ver lo que el cura quería hacer, que fue
que, tomándole a él asimesmo de la otra mano, con entrambos a dos se fue donde
el oidor y los demás caballeros estaban, y dijo:
–Cesen, señor oidor, vuestras lágrimas, y cólmese
vuestro deseo de todo el bien que acertare a desearse, pues tenéis delante a
vuestro buen hermano y a vuestra buena cuñada. Éste que aquí veis es el capitán
Viedma, y ésta, la hermosa mora que tanto bien le hizo. Los franceses que os dije los pusieron en la
estrecheza que veis, para que vos mostréis la liberalidad de vuestro buen pecho.
Acudió el capitán a abrazar a su hermano, y él le
puso ambas manos en los pechos por mirarle algo más apartado; mas, cuando le
acabó de conocer, le abrazó tan estrechamente, derramando tan tiernas lágrimas
de contento, que los más de los que presentes estaban le hubieron de acompañar
en ellas. Las palabras que entrambos hermanos se dijeron, los
sentimientos que mostraron, apenas creo que pueden pensarse, cuanto más escribirse.
Allí, en breves razones, se dieron cuenta de sus sucesos; allí mostraron puesta
en su punto la buena amistad de dos hermanos; allí abrazó el oidor a Zoraida;
allí la ofreció su hacienda; allí hizo que la abrazase su hija; allí la
cristiana hermosa y la mora hermosísima renovaron las lágrimas de todos.
Allí don Quijote estaba atento, sin hablar palabra,
considerando estos tan estraños sucesos, atribuyéndolos todos a quimeras de la
andante caballería. Allí concertaron
que el capitán y Zoraida se volviesen con su hermano a Sevilla y avisasen a su
padre de su hallazgo y libertad, para que, como pudiese, viniese a hallarse en
las bodas y bautismo de Zoraida, por no le ser al oidor posible dejar el
camino que llevaba, a causa de tener nuevas que de allí a un mes partía la
flota de Sevilla a la Nueva España, y fuérale de grande incomodidad perder el
viaje.
En resolución, todos quedaron contentos y alegres
del buen suceso del cautivo; y, como ya la noche iba casi en las dos partes de
su jornada, acordaron de recogerse y reposar lo que de ella les quedaba. Don
Quijote se ofreció a hacer la guardia del castillo, porque de algún gigante o
otro mal andante follón no fuesen acometidos, codiciosos del gran tesoro de
hermosura que en aquel castillo se encerraba. Agradeciéronselo los que le
conocían, y dieron al oidor cuenta del humor estraño de don Quijote, de que no
poco gusto recibió.
Sólo Sancho Panza se desesperaba con la tardanza
del recogimiento, y sólo él se acomodó mejor que todos, echándose sobre los aparejos
de su jumento, que le costaron tan caros como adelante se dirá.
Recogidas, pues, las damas en su estancia, y los
demás acomodádose como menos mal pudieron, don Quijote se salió fuera de la
venta a hacer la centinela del castillo, como lo había prometido.
Sucedió, pues, que faltando poco por venir el alba,
llegó a los oídos de las damas una voz tan entonada y tan buena, que les obligó
a que todas le prestasen atento oído, especialmente Dorotea, que despierta
estaba, a cuyo lado dormía doña Clara de Viedma, que ansí se llamaba la hija
del oidor. Nadie podía imaginar quién era la persona que tan bien cantaba, y
era una voz sola, sin que la acompañase instrumento alguno. Unas veces les
parecía que cantaban en el patio; otras, que en la caballeriza; y, estando en
esta confusión muy atentas, llegó a la puerta del aposento Cardenio y dijo:
–Quien no duerme, escuche; que oirán una voz de un
mozo de mulas, que de tal manera canta que encanta.
–Ya lo oímos, señor –respondió Dorotea.
Y, con esto, se fue Cardenio; y Dorotea, poniendo
toda la atención posible, entendió que lo que se cantaba era esto:
El ingenioso hidalgo
Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes Saavedra, Primera parte, capítulos en los que se cuenta la historia del capitán cautivo.
