La noche estrellada

Jan Vermeer – Briefleserin in Blau (Lesende Frau)

An der Rückwand hängt die gleiche Landkarte von Holland, die Vermeer Jahre zuvor auf seinem Bild “Der Soldat und das lachende Mädchen” bereits gemalt hatte. Die Ähnlichkeit des Motivs mit dem einige Jahre vorher entstandenen “Brieflesenden Mädchen am offenen Fenster”, das sich in der Dresdener Gemäldegalerie befindet, und die vermutete Identität der Dargestellten hat immer wieder dazu verleitet, qualitative Vergleiche zwischen beiden Bildern anzustellen. Das Amsterdamer Gemälde zeichnet sich durch eine farbliche Harmonie aus, die für die volle künstlerische Reife Vermeers typisch ist. Mit sehr klaren blauen und grauen Tönen wird eine deutliche Morgenstimmung entwickelt, während durch das Fenster des Dresdner Bilder der goldene Schimmer der Abendsonne fällt.

Van Gogh hatten es besonders die Farben des Bildes angetan, und er schrieb an Emile Bernard, die Palette dieses “unbekannten Malers” bestehe “ausZitronengelb, Perlgrau, Schwarz und Weiss”, und er wies auf das “unfehlbare Gefühl” des Malers hin. Dieses “unfehlbare Gefühl” für die Komposition kommt deutlich zum Ausdruck in den ganz einfachen Beziehungen der Gegenstände, in den perspektivischen Verhältnissen, die so beschaffen sind, dass jeder Gegenstand zugleich für sich allein und Teil des Ganzen wirkt.

Pasó unos seis meses en Dordrecht como empleado de una librería, y en mayo de 1877 se trasladó a Ámsterdam donde quiso hacerse teólogo. Tuvo que desistir y también abandonar sus deseos de entrar en una escuela metodista. Fue rechazado por no saber ni latín ni griego y su dificultad para hablar en público, aunque realmente el motivo era su falta de subordinación. Cada vez le era más difícil adaptarse a un cierto orden y someterse a alguien que le dirigiese.

Van Gogh's religious zeal grew until he felt he had found his true vocation. To support his effort to become a pastor, his family sent him to Amsterdam to study theology in May 1877, where he stayed with his uncle Jan van Gogh, a naval Vice Admiral. Vincent prepared for the entrance exam with his uncle Johannes Stricker; a respected theologian who published the first "Life of Jesus" in the Netherlands. Van Gogh failed the exam, and left his uncle Jan's house in July 1878. He then undertook, but failed, a three-month course at the Vlaamsche Opleidingsschool, a Protestant missionary school in Laeken, near Brussels.

The Spui is a popular destination for book-lovers, with a weekly book market on Fridays and a variety of bookstores on or near the square, including two shops dedicated to English-language literature (the American Book Center relocated to the Spui in October 2006). There is also a weekly art market on the Spui, every Sunday.

The Spui provides entry to the Begijnhof, a Medieval courtyard.

A small statue, Het Lieverdje ("The Little Darling"), stands on the square.The statue represents the youth of Amsterdam, always playing pranks yet with a heart of gold. He was a gift to the city from a cigarette company in 1960. In the 1960s, the Provo counterculture movement held weekly gatherings around the statue.

Also located at the Spui is the work of Lawrence Weiner, Een vertaling van de ene taal in de andere (A Translation from one language to another), three pairs of two stones placed against each other, located at different places of the square. Each pair presents the sentence in Dutch on one side, and on the other side in English, Arabic and Surinaams respectively.